Er håndterere med konkurransedyktige holdninger bra for idretten med hundevennlighet?
Å være konkurransedyktig er en dårlig ting, ikke sant?
Jeg skal til å si noe som ser ut til å gå imot troen fra mange hundekonkurrenter. Ved første rødme vil det til og med virke kontroversielt:
Å ha en konkurransedyktig holdning i smidighet er en god ting.
Jøss !! Egentlig? Å spørre en hund om å bli dyttet dag etter dag utover sin fysiske evne til å "vinne" en klasse, "vinne" på Nationals eller Worlds, er det en GOD ting? Å være uhøflig mot andre konkurrenter for å spille "head games" for å få en "fot opp" på konkurransen er det en GOD ting? Å rype rundt og være slemme mot hunden din etter et dårlig løp er en GOD ting?
Himmelene nei! Det ville være dårlig sportslighet og elendig hundeeierskap.
Kanskje må vi definere hva "konkurrerende" betyr i denne sammenhengen, og kanskje må vi definere hva det motsatte av "konkurrerende" betyr.
Odds and Stats of a Dream
Hva brensler ilden din og holder deg sulten i sporten med smidighet? Å finne og forstå hvordan vi er motivert i sporten, vil ikke bare hindre oss i å brenne ut, det vil gjøre sporten morsommere.
Ta et øyeblikk og tenk på drømmene dine - ikke dine mål, som er ting du har kontroll over, men drømmene dine. Når du ligger i sengen om natten og tenker på deg, hunden din og smidigheten, ser du deg selv legge det nybegynnertittelbåndet på hundens kasse med en følelse av glede og stolthet? Ser du deg selv løpe en seiersrunde med en Championship bar og din beste knopp? Ser du deg gå til startstreken på Worlds med din mest pålitelige kamerat som stirrer trofast opp mot deg? Husk at ikke en drøm er bedre enn den andre.
Når du finner drømmen din, hva er trinnene du må ta for å arbeide for å nå den? Tenk på disse trinnene som oddsen og statistikken du må konkurrere mot for å hjelpe deg med å nå din drøm. Dette er de bittesmå detaljene du må erobre en om gangen for å nå din smidighets-perfeksjon. Dette er konkurrentene dine.
Så drøm. Drøm stort. Drøm ofte. Og hold deg sulten.
Hva er "konkurrerende"?
Å være konkurransedyktig har ingenting med å vinne å gjøre. Det har å gjøre med å jobbe hardt for å oppnå mål og drømmer. Jeg har sett veldig "konkurransedyktige" lag som knapt noen gang kom inn i plasseringsbåndene, men likevel var de enormt vellykkede. Jeg har sett "konkurrerende" lag tjene bare nybegynnertitler, men de var også svært suksessrike.
Gode smidighetslag konkurrerer ikke mot andre lag. De konkurrerer mot sin egen begrensende statistikk. Konkurranse er to eller flere enheter som går på hodet i en testet kamp. Ingen sa at enhetene måtte være levende enheter, og ingen sa at konkurransedyktige lag kun konkurrerte på de øverste nivåene i en idrett.
Vi er konkurransedyktige
I mitt sinn er hundene mine og jeg konkurrerende. Veldig konkurransedyktig. Vi er konkurransedyktige mot banen, mot oddsen som påvirker oss som et lag, og mot statistikken jeg velger å konkurrere mot. Disse oddsene og statistikkene varierer når vi går gjennom våre agilitykarrierer. I begynnelsen kan vi konkurrere mot noe så enkelt som pausetabellen. Vi trener det med lidenskap og konsistens for å få en tabellforestilling i ringen som etterligner det vi har hjemme. Vi jobber hardt dag etter dag, mater mat på det, jobber forskjellige metoder på det, spiller på det til vi har erobret det.
Deretter konkurrerer vi i ringen mot bordet, og over tid oppnår vi suksess når bordspørsmålet faller på veien. Så bra som det føles midlertidig, brøler imidlertid snart - og veldig snart - en annen konkurrent høyt for å bli beseiret. Kanskje den nye konkurrenten er langsomme meter per sekund, kanskje er det en fysisk begrensning, eller kanskje er det en tittel.
Uansett blir konkurransen igjen hard.
Hva er "Laid Back"?
Det motsatte av å være konkurransedyktig blir ofte beskrevet i idretten vår som avslappet. Jeg hører folk si at de elsker ett sted over et annet fordi det er mer "avslappet", og jeg antar at det er forskjellige definisjoner av avslappet akkurat som det ville være av konkurrerende. Imidlertid er den typen avslappede jeg ikke bryr meg om hvor "avslappet" betyr å ta en uforberedt hund inn i ringen fordi føreren ikke trente. Hvor "avslappet" betyr ikke å trene agility-oppførsel ordentlig og trygt, eller oppmerksomhet på sikkerhet blir ignorert under rettssaken av vertsklubben eller spillestedet fordi alle er for opptatt med å være avslappet.
Smidighet krever en stor mengde dedikert trening og streng oppmerksomhet på detaljer for at hundene skal kunne konkurrere trygt, om ikke vellykket. Selv om ulykker kan skje med selv den best trente smidighetshunden, kan det å være "avslappet" være en veldig farlig ting for hjørnesiden av partnerskapet.
Hvilket er morsommere?
Jeg har også hørt folk si at det å være "avslappet" er morsommere enn å være "konkurrerende." Jeg mistenker at det kan være helt bestemt på personlighet. Når jeg blir lidenskapelig opptatt av noe, er jeg ikke fornøyd med å gjøre det halvveis eller bare dabbe i det. Jeg vil gjøre det riktig. Jeg vil oppnå min definisjon av suksess. Jeg vil være konkurransedyktig. Ikke fordi jeg vil slå alle andre, men fordi jeg har det moro å være konkurransedyktig. Jeg synes å være "avslappet" om noe som i beste fall er mildt sagt morsomt. Å være konkurransedyktig - nå er det der moroa er.
En god konkurrerende holdning konkurrerer mot odds og statistikk
Tidlig i min smidighetskarriere fikk jeg vite at det ikke var morsomt å prøve å konkurrere for å "vinne" mot et annet lag eller klasse. Øyeblikkets følelser - enten det var å vinne eller tape - ville komme godt an, og jeg likte ikke det jeg så i meg selv. Jeg så på andre konkurrerende lag jeg beundret for å se hvordan de taklet disse negative følelsene av konkurranse, og jeg skjønte raskt at de ikke konkurrerte mot andre lag i det hele tatt.
De konkurrerte mot odds og statistikk, og på grunn av det klarte de til og med å heie på sine medkonkurrenter. Man ønsket å få en raskere kontakt i ringen. En annen ønsket strammere svinger. Nok en gang ønsket å få signalene ut på en betimelig måte.
Men ingen av dem ville slå en annen hund eller fører. Hvis de nådde målet sitt i ringen, hadde de suksess, men fienden deres var ikke de andre lagene i klassen. Det var en bedre oppførsel, en bedre statistikk - og de var svært konkurransedyktige.
Asers Agility-debut
Staying Hungry
For tre år siden debuterte jeg min nye sheltie, Asher. Asher er en rask gutt som bare elsker å løpe, så Bruce Springsteens sang "Born to Run" så ut til å passe ham på så mange måter, spesielt med hans slekt av store smidighetshunder. Jeg brukte den sangen til hans debut-agility-video (se over). Tekster i sangen sier:
"En dag jente jeg ikke vet når,
Vi kommer til det stedet hvor vi virkelig vil
Og vi skal gå i solen,
Men inntil da tramper vi som baby, vi ble født til å løpe. "
Jeg har oppdaget at jeg bare i korte øyeblikk vil "vandre i solen" i smidighet. Når hver av våre konkurrenters "odds og statistikk" er beseiret, vil jeg glede meg over øyeblikket, men fordi agility for meg er mest morsomt på det mest konkurransedyktige, vil jeg umiddelbart begynne å søke etter neste fiende. Solen vil igjen gå bak skyen mens Asher og jeg begynner å jobbe med en ny, truende oppførsel eller tittel. Vi vil jobbe hardt som et team for å slå dette smidighetsmonsteret, og igjen, for en kort tid, vil vi vandre i solen. Og igjen kort tid etter at et nytt monster vil dukke opp i horisonten, og mønsteret vil gjenta seg til Asher blir pensjonist fra sporten.
Hunger Is Motivation
Jeg tror at det å holde seg sulten på denne måten holder lidenskapen for en sport i live. Å være konkurransedyktig mot monstrene av odds og statistikk som holder oss fra smidighetens perfeksjon vi søker hjelper med å holde magen tom. Det holder solen fra å skinne for lenge. Det holder oss motivert til å bli bedre og bedre. Denne viktige forbedringsoppgaven for sportens skyld siver inn i andre deler av livene våre og forbedrer oss der også. Det etterlater oss sunnere, lykkeligere mennesker, og konkurranse gjort riktig gjør at hunden vår er sunnere og lykkeligere.
Inntil magen min er full og solen alltid skinner, kan du se Asher og jeg i agility-feltet eller i agility-ringen.
Fordi trampe som oss, baby vi ble født til å konkurrere.
