Hvordan sykle din nye fisketank
Hvorfor dør fisk i en ny tank?
Når du setter opp en ny fisketank, er det viktigste å gjøre for å sikre at fisken du putter i tanken ikke dør i løpet av noen dager, å etablere det biologiske filteret, kjent som 'sykle' akvariet. Unnlatelse av å gjøre det vil nesten helt sikkert resultere i det 'nye tanksyndromet', som er like skummelt som det høres ut. Du setter kjærlig opp akvariet, fyll det med krystallklart vann, velg fiskene nøye, legg dem sakte i tanken og sørg for at du gir dem tid til å akklimatisere, og alt ser bra ut i et par dager. Men snart svelter alle de nye kjæledyrene dine febrilsk på overflaten, for deretter å gå i magen og dø.
Den døde fisken ble offer for ammoniakk som et biprodukt av stoffskiftet. All fisk produserer ammoniakk, og den er dødelig for dem. I innsjøer, dammer og elver er vannmengden så stort at ammoniakk produsert av fisk blir fortynnet til uoppdagelige nivåer. Imidlertid er vannmengden i et hjemmekvarium mye mer begrenset, og ammoniakknivåene stiger raskt og dreper fisken. Selv om vannet i en ny tank fremstår veldig rent, er det faktisk giftig.
Hva er "sykling" en ny fisketank?
Sykling refererer til å etablere bestander av spesielle bakterier i akvariet og filteret som vil utføre nitrogensyklusen. Disse nitrogenfikserende bakteriene liker faktisk ammoniakk, og de vil ta den fra vannet og gjøre den om til relativt ufarlig nitrat. Dette er faktisk en totrinns prosess. Først produserer en type bakterier nitritt, som fremdeles er skadelig for fisk, deretter vil en andre type ta nitritt og metabolisere den til nitrat.
Du trenger faktisk ikke å legge nitrogenbakteriene til akvariet ditt, de er overalt og vil naturlig frø den biologiske filtreringssvampen i filteret. Problemet er at når du først setter opp din nye fisketank, er bakteriene til stede i veldig små antall. Det er ikke nok av dem til å takle avfallet fra fisken din. Så snart ammoniakknivået begynner å stige, begynner de ammoniakkfestende bakteriene å formere seg, men det tar tid før de fyller filtersvampen helt. Etter en viss periode begynner ammoniakknivåene å falle, men nitritnivåene vil begynne å stige, dette stimulerer den andre typen nitrogenfikserende bakterier til å formere seg og begynne å bruke opp nitritten. Etter en stund begynner nitrittnivået å falle. En riktig syklet tank har ikke påvisbare nivåer av ammoniakk og nitritt.
Hvordan etablere en biologisk filtrering
De nitrogenfikserende bakteriene er til stede overalt, men for å formere seg i filteret, til nivåer som er tilstrekkelige til å håndtere ammoniakk produsert av en fullt lagerbeholder, trenger de en kilde til ammoniakk og nitritt. Den tradisjonelle måten å sykle en tank på var å tilsette noen få småfôrgullfisker. Imidlertid virket dette alltid dumt for meg, med mindre du spesifikt setter opp et gullaktig akvarium med kaldt vann. Jeg mener hva gjør du med gullfisken når de har gjort jobben sin? Egentlig foretrekker jeg å ikke vite det.
En akseptabel metode for meg ser ut til å være å legge til noen få (eller en, avhengig av størrelsen på tanken), av fiskeartene du har tenkt å oppbevare i tanken din. Velg selvfølgelig den hardeste av fisken. For et generelt samfunn gjør tanker med sebrafisk (danios) gode første innbyggere, eller små moller. Tilstedeværelsen av fisken vil føre til at ammoniakknivåene stiger, men siden tanken vil være sterkt forskjøvet, vil de stige sakte. Regelmessige små vannforandringer vil sikre at ammoniakk ikke stiger til nivåer som vil skade fisken alvorlig.
Du bør overvåke nivåene av ammoniakk og nitritt, enten ved å bruke en kjøpt test eller ved å ta en prøve til dyrebutikken for testing. Du bør se ammoniakk stige sakte, og etter hvert når den et topp og begynne å falle, mens nitritt begynner å stige. Du bør se på fiskene dine nøye for tegn på ammoniakkstress (slapphet, gispe på overflaten, betente gjeller). Hvis det ser ut til at ammoniakknivået stiger for raskt, øker du frekvensen og antall vannendringer.
Sykkelprosessen tar vanligvis mellom 6 og 8 uker. På slutten av det bør du ikke oppdage ammoniakk eller nitritt, men øke nitratnivået. På dette tidspunktet kan du begynne å legge mer fisk i tanken; imidlertid bare noen få om gangen, slik at det biologiske filteret kan tilpasse seg den økte belastningen. Kontroller igjen nivåene av ammoniakk og nitritt nøye når du legger til ny fisk.
Kjemikalier eller filterforsterkere for den nye fisketanken
Det selges en rekke produkter som hevder å få fart på filtersyklusprosessen eller til og med dispensere fra behovet for det helt. Det er harpikser som binder ammoniakk som fjerner det fra vannet, i det vesentlige ved bruk av kjemisk filtrering i stedet for biologisk. De fleste fiskeoppholdere bruker dem ikke, og grunnen er åpenbar.
Selv om det å sykle tanken tar en stund og trenger nøye testing, har langsiktig biologisk filtrering mange fordeler fremfor kjemisk. Ammoniakkbindende harpikser varer ikke evig, og etter hvert blir de mettede og ubrukelige, de må byttes regelmessig. Ikke bare er det dyrere enn å stole på naturlige bakterier, men hvis du av en eller annen grunn ikke kan eller glemmer å bytte harpiks på en fullt lager tank, kan resultatene være katastrofale.
Ikke bruk ammoniakkbindende harpikser under sykkelprosessen, da filteret ditt aldri vil utvikle de nitrogenfestende bakteriene, fordi de blir utsultet av ammoniakk. Imidlertid kan de kjemiske filtrene brukes i nødsituasjoner, når det plutselig er en ammoniakkspyd som truer med å drepe all fisken din.
Du kan nå kjøpe filterforsterkere, som hevder å gi bakteriekulturene til å starte sykkelprosessen. Imidlertid hevder mange at de ikke resulterer i et stabilt biologisk filter, og råder akvarister om ikke å bruke dem.
Noen ganger er det en mulighet for å tilsette kjemisk ammoniakk i tanken, i stedet for å bruke fisk for å starte sykkelprosessen. Dette er ikke tilrådelig, med mindre du kan beregne den endelige konsentrasjonen av ammoniakk du ønsker nøye. For mye kan faktisk drepe de nitrogenfikserende bakteriene ved å heve pH-verdien for høy.
Et godt alternativ til å bruke fisk til å sykle tanken er å legge i en frossen reke (reke maten, ikke reke kjæledyrene). Hvis du sykler en veldig liten tank, der selv små startfisk kan produsere skadelige nivåer av ammoniakk. Jeg foretrekker å bruke fisk, fordi den biologiske filtreringen tilpasser seg stablingens nivåer i tanken.
Når nitrogensyklusen er godt etablert, skal den være ganske stabil, og all ammoniakk og nitritt tas vare på ved den biologiske filtreringen. Det er viktig å ta vare på filteret. Noen ganger vil det være nødvendig å rengjøre filteret for å forhindre at det tetter seg opp og påvirker strømningshastigheten. Vask den aldri med klorert vann under kranen. Du vil drepe alle de bakteriene du tok så nøye med å etablere. Rengjør filteret samtidig som du skifter vann ved å skvise det forsiktig i spannet med gammelt tankvann. Vær også oppmerksom på at hvis du noen gang må behandle tanken med antibiotika, vil du drepe alle de gunstige bakteriene og planlegge deretter.
