Er kjæledyret ditt kjedelig? Hvordan gi berikelse i 7 trinn

Kontakt forfatter

La oss være ærlige. Kjæledyret ditt har ikke så vanskelig for livet, ikke sant? Du bruker dine hardt opptjente penger for å gi dem mat, vann og husly mens de sitter rundt hele dagen gratis. Det du sannsynligvis ikke vet, er at de kan dø av ren øyenrullende kjedsomhet.

”Men jeg gir dem leker å leke med!” - Du

Se for deg at du bodde hele livet i et hus. Noen ganger må du gå utenfor, men bare i begrensede perioder. Din "eier" elsker deg, og bestemmer deg for å gi deg noe å okkupere tiden din mens de er borte. De går ut og kjøper en fin TV. Fangsten? Den spiller bare tre filmer. De første par gangene du så filmene, ville du sannsynligvis blitt ganske underholdt. Etter en uke ville du høre ordene i søvne. Gi det en måned, så kjenner du skriften utenat. Etter et år ville du snappet.

Selv om mennesker har en tendens til å kjede seg raskere enn våre følgesvenner med dyr, gir scenariet ovenfor deg en oversikt over hvor mange kjæledyr innendørs som bor. Lek med de samme lekene om og om igjen, og de har en tendens til å miste moroa.

Problemet

Selv om kjæledyrene våre er tamme arter, har de fremdeles mye av den samme oppførselen og instinktene som vises i deres ville kusiner. Hvis deres nåværende miljø ikke er dynamisk nok eller ikke etterligner deres naturlige habitat, kan dyr i fangenskap få negative psykiske helseeffekter.

Psykologiske problemer hos dyr kan diagnostiseres ved å observere noe som kalles "stereotyp adferd". Dette er repeterende, unormal atferd som ikke tjener noe formål. Dette kan skje i alle arter, fra hamstere til hunder. Selvlemlestelse, overdreven slikking, stikkbitt, tempo, sirkling og tygging er alle vanlige eksempler på stereotyp oppførsel hos fangenskaper. Dessverre kan denne atferden føre til alvorlige medisinske problemer, samt generell ulykkelighet for kjæledyret ditt.

Husk at unormal atferd kan være artsavhengig. La oss for eksempel si at du har en hamster som heter "Batman." Hvis Batman tygger opp alle lekene sine, bør du ikke være for bekymret. Det er normalt at Batman alltid fyller ansiktet. Dette er fordi tennene til hamster stadig vokser, og de arkiverer dem ved å chomping på alt i sikte. På den annen side, hvis Batman slikker all pelsen av kroppen, må du ta i betraktning at hans nakne lille jeg kan ha et problem.

Løsningen

Det gode er at så langt skadelig de kan være, er det store flertallet av stereotyp oppførsel bare forårsaket av overdreven kjedsomhet og frustrasjon. Du trenger ikke å ta Batman til terapi for å løse hans problemer med mental helse. I stedet kan du bruke en teknikk som kalles "berikelse." Association of Zoos and Aquariums (AZA) definerer berikelse som "en dynamisk prosess for å styrke dyremiljøer i sammenheng med dyrenes atferdsbiologi og naturhistorie." Sett på enklere vilkår, endrer du noe i miljøet deres for å oppmuntre til passende oppførsel.

Nylig har viktigheten av berikelse kommet i søkelyset som et grunnlag for dyrevelferd. For å være AZA-akkreditert, må dyreparker ha en omfattende berikelsesplan. Overraskende nok er berikelsesbegrepet mye mindre kjent i dyreeierens verden. Det er enorme fordeler en berikelsessyklus kan gi både kjæledyrene og menneskene deres. Dyr som deltar i anrikningsprogrammer, viser ikke bare at stereotyp oppførsel reduseres. De har også vist seg å ha økt intelligens og lykke. Dessuten kan destruktiv atferd som vi anser som "normal" hos noen arter, reduseres betydelig.

For eksempel er hunden din som tygger opp leksene et par ganger, en ganske vanlig oppførsel for poochen din. På den annen side er hunden din som ødelegger møblene hver eneste gang du reiser ikke bare veldig irriterende (og dyr) ... han kan faktisk lide av en mild psykose. Selv om vi kanskje tror at tygging av hunder bare er typisk for arten, kan overdreven tygging være et tegn på at noe må endre seg i livet hans. Å verve ham til et berikelsesprogram kan muligens spare deg for mye frustrasjon, for ikke å nevne penger brukt på sofaer.

Husk at dette ikke bare er for hunder og katter! Kjæledyr av alle arter kan leve bedre liv hvis du oppretter og holder deg til en berikelsesplan.

1. Kategoriser det

Berikelse fokuserer på forskjellige aspekter av dyrets liv. Aktiviteter kan deles inn i flere forskjellige grupper. Husk at siden dette studieretningen er relativt nytt, er ikke kategoriene universelt etablert mellom organisasjoner og forskere. De fleste vil imidlertid dele dem inn i fem til syv forskjellige områder å fokusere på når du lager en berikelsesplan. Det meste av tiden overlapper disse gruppene.

sensorisk

I utgangspunktet enhver form for berikelse som stimulerer en eller flere av sansene.

Eksempler inkluderer:

• Brenn et nytt stearinlys i huset ditt for dagen (Sense of smell)
• Tilbyr en annen blanding av mat (Sense of Taste)
• Å gi tilgang til forskjellige underlag (Sense of Touch)
• Å spille lyder som etterligner et annet medlem av deres art (Sense of Hearing)
• Viser objekter i forskjellige farger / mønstre (Sense of Sight)

Tips: Fugler har vist seg å ha en veldig begrenset luktesans. Hvis du lager en tidsplan for din fjærede venn, bør du ikke ta med berikelsesidéer som fokuserer på dufter.

manipulerende

Dette innebærer et objekt som kan brukes og undersøkes. Formålet med denne kategorien er å fremme utforskende lek.

Eksempler inkluderer:

• En boks (For en katt)
• En ball (for en hund)
• En pose (for en ilder)

Miljø

Miljøberikelse handler om å forbedre dyrets habitat. Det skiller seg litt fra den manipulerende kategorien fordi romanen ikke nødvendigvis trenger å være bevegelig.

Eksempler inkluderer:

• Et nytt sett med tunneler (For en hamster)
• Et nytt gjemmested (For en firfirsle)
• En tur-tur (for en hest)

Behavioral / Social

De fleste av kjæledyrene våre er sosiale dyr. Selv de som vanligvis er ensomme, ville ha møtt flere individer av samme og forskjellige arter i naturen. Hensikten med denne typen berikelse er å stimulere naturlig atferd og instinkter.

Eksempler inkluderer:

• Viser et bilde av en annen fugl (For en fugl)
• Gi dem tilgang til en liten beholder med spon fra gerbilens bur (For en katt)
• Å dra til en park (For en hund)

Tips: Trikset er å indusere gunstig naturlig atferd. Pass på å ikke gi altfor belastende stimuli. For eksempel ville det å legge kattehår i Batmans bur ikke være en god idé fordi han ville tro at han var i ferd med å bli spist.

Trening

Denne kategorien er ment å forbedre ditt sosiale og emosjonelle bånd med kjæledyret ditt. Et morsomt faktum er at nesten alle dyr kan trenes. Folk har lært gullfiskene sine å spille fotball, skilpadder til gjesp, kaniner å smelle dunk og hunder å hente øl.

2. La det komme naturlig

Før du lager en berikelsesplan, må du gjøre en liten undersøkelse av kjæledyrets naturhistorie (evolusjonshistorie). På denne måten sørger du for at berikelsesaktivitetene dine er arts-passende. For eksempel liker katten din å leke med fjærkledde leker fordi hennes ville forfedre jaktet fugler. Hva om du prøvde å gi den samme leken til gerbilen din? Hans forfedre var mer sannsynlig å gjemme seg for fugler enn å jakte dem. I motsetning til effekten på kattevennen din, ville fjær ikke ha noen stor positiv innvirkning på byttearter. Ved å undersøke kjæledyrets naturhistorie, kan du sikre at du gir best mulig berikelse.

3. Bytt den opp

En av de største feilene folk gjør når de prøver å gi berikelse, er å forlate stimulansen i nærvær av dyret for lenge. Hele poenget med berikelse er å gi dyrene nye opplevelser.

La oss gå tilbake til vårt "tre filmer" -scenario. Hvis du hadde tilgang til de tre filmene hele tiden, ville du ende opp med å se dem til det punktet hvor du kjente dem fremover og bakover. De ville bli kjedelige. La oss imidlertid si at du bare fikk se en film annenhver måned. Plutselig er det å se den filmen det mest spennende du får gjøre på 60 dager.

Det samme fungerer med berikelsesartikler. Du vil føle deg som en dårlig foreldre når du tar hundens nye leketøy bort snart etter at du har gitt den til ham, men den eneste måten å holde ting nytt på er å ikke la dem få det hele tiden. Neste gang han ser det leketøyet, vil hans hjerte figurativt eksplodere av lykke fordi det er nytt igjen.

Du bør prøve å holde berikelsesartikler rundt i maksimalt 24 timer. Hvis dyrene dine blir utsatt for mye lenger, blir de akklimatiserte og det vil ikke være like effektivt. Dette gjelder all berikelse inkludert lukt, matvarer og lyder.

Dette er ikke å si at du ikke bør la kjæledyrene få leker. De kan fortsatt få lov til å tygge på og kose favorittgjenstandene hele tiden. Bare lagre noen få spesielle for berikningstid, og ikke tell de andre som "berikelsesobjekter."

4. Planlegg det

Selv de mest kreative menneskene har en vanskelig tid med å komme opp med ny og spennende berikelse hver dag. For ikke å snakke om tidsforpliktelsen! Derfor har mange dyrepleieinstitusjoner en forhåndslagd "berikelseskalender." Dagene roterer de fem berikelseskategoriene slik at forskjellige deler av dyrets hjerne blir stimulert. En gang i måneden, ta deg tid til å planlegge hva du vil gjøre de neste tretti dagene. På den måten når du har det travelt, kan du bare se på kalenderen din i stedet for å ta deg tid til å komme med kvalitetsberikelse på farten.

5. Bli kreativ med det

Fremfor alt annet er det å berike for kjæledyret ditt, vel, berikende! Det kan være mye moro å komme med nye og spennende opplevelser for dyrene i livet ditt. Du trenger ikke å bruke mye penger på ideene dine heller. Bruk ting som papirhåndklerør, klesvask og planter for å krydre den lodne vennens dag. Sjekk ut hva lokale butikker vil gi deg også. For eksempel vil Martins la deg ta sine gamle pappesker hvis du spør pent. Med litt kreativitet kan et vanlig element bli et ekstraordinært berikelsesverk.

6. Hold det trygt

Denne er ganske selvforklarende. Før du introduserer noe nytt for kjæledyret ditt, må du sørge for at det ikke er skadelig. For eksempel har arter visse kostholdsrestriksjoner. De fleste vet at hunder ikke bør spise sjokolade (eller rettere sagt, teobrominet i sjokoladen). Derfor er sannsynligvis ikke en berikelsesplan som innebærer å gi hunden din sjokolade, en god idé. Som jeg sa, de fleste er allerede klar over hele hunden kontra sjokoladesaken. Visste du imidlertid at avokado, druer, løk og hvitløk også inneholder forbindelser som er giftige for hunden din?

Det er lurt å undersøke alt du vil gi kjæledyret ditt. Husk, bedre trygg enn beklager!

7. Skriv det ned

Lag en berikelsesdagbok! Registrer hva du gjorde den dagen, så vel som dyrets reaksjon på det. Dette vil hjelpe deg med å finne ut hvilke ideer kjæledyret ditt synes var mest spennende, og hvilke som sendte dem til snoozeville. Over tid lærer du bedre teknikker for å fange ditt uklare publikum.

Sunt kjæledyr, lykkelig kjæledyr

Dessverre kan ikke all unormal atferd kureres ganske enkelt gjennom å skape et morsomt miljø. Hvis kjæledyret ditt ser ut til å ha smerter, ubehag eller plutselig begynner å opptre rart, må du ringe veterinæren din. Stereotypisk atferd utvikler seg generelt over tid, og en akutt unormal atferd kan indikere at kjæledyret ditt trenger medisinsk hjelp.

Hvis du ender med å lage din egen berikelsesplan, har spørsmål eller ønsker forslag til hva du skal inkludere i kjæledyrets personlige plan, kan du skrive i kommentarfeltet. Jeg vil gjerne høre fra deg!