Love of an Italian Greyhound: My Experience of Love and Loss
Et viktig moment i livet mitt
Alder tar sitt toll. Ansiktet hennes blir grått og hun hopper ikke opp med den samme entusiasmen når hun hører meg komme i disse dager. De svake kataraktskyene begynner å danne seg over øyne som en gang glødet i mørket, og jeg ser på henne og tenker hvor annerledes livet vil være når hun er borte.
Luna kom til meg da hun var åtte uker gammel, en lykkelig, sunn valp med et eget sinn. Hun var ikke den pensjonerte racinggråhunden jeg hadde ønsket meg - men fra det øyeblikket jeg så henne, visste jeg at hun var min. Hennes ankomst, som så mange andre hendelser i livet mitt, var et sentralt øyeblikk. Hun hadde kommet for å lære meg noe, men det skulle gå en stund før jeg forsto det.
En mors ønske
Når jeg tenker tilbake, kan jeg huske en tid da jeg var en utfordring for foreldrene mine. Sterk vilje og hardhodet, jeg trodde jeg visste alt. I løpet av et av mine mindre enn fine øyeblikk husker jeg tydelig at moren min sa til meg: "Jeg håper du har et barn akkurat som deg en dag." Denne uttalelsen kan ha noe å gjøre med beslutningen min om ikke å få barn. Jeg var trygg på at jeg ikke ville ha håndtert utfordringene til en tenåring med samme nåde og tålmodighet som min mor. Jeg tenkte at det var best å ikke finne ut av det.
Da jeg eldes og vokste til en mer moden ung kvinne, glemte jeg morenes ord, til — Luna kom til å bo hos meg. Jeg hadde forsket og forstått at italienske Greyhounds kunne være utfordrende, men jeg ble ikke påvirket av andres opplevelse. Fortsatt hardhodet trodde jeg ikke at denne valpen av meg var noe som alle de andre. Hvor feil jeg gjorde.
De to første årene var tøffe
De to første årene av å dele hjemmet mitt med Luna var nesten mer enn jeg klarte. Hennes uvilje mot å bli fullstendig pottetrenet førte meg til sporadiske skrikende løp som ikke gjorde noe for å forbedre situasjonen. Over mange søvnløse netter med å lure på hva jeg skulle gjøre videre, kom det endelig opp for meg at jeg ble advart. Italienske Greyhounds blir ofte overdratt til å redde for sine forferdelige pottevaner. Jeg måtte leve med det eller overgi henne, noe som ikke var et alternativ.
Luna hadde en annen irriterende oppførsel som virket umulig å erobre. Denne lille hunden krevde oppmerksomhet og kunne forvandle seg fra en bedårende valp til en aggressiv tyrann når hennes behov ble utfylt. Hennes oppmerksomhetssøkende atferd varierte fra ustanselig bjeffing til lungene som er typiske for rasen. Lungene ble ofte ledsaget av lekne bitt fra sylskarpe babytenner. Jeg begynte å bruke lange ermer for å skjule blåmerker og arr.
På slutten av min viten ansatt jeg en trener for å gjøre det som virket umulig for meg; å lære denne gale hunden noen manerer. Treneren mislyktes også. Aldri en til å gi opp, jeg ansatt en andre trener som var overbevist om at klikkertrening og godbiter ville gjøre negativ oppførsel til en mer positiv. Det gjør sannsynligvis for de fleste hunder, men ikke denne. Min vakre Luna ville prestere feilfritt til godbiten og trener var borte og deretter vende tilbake til sin gamle oppmerksomhetssøkende, dårlige oppførsel. Det varte i to år.
Vendepunktet: To år gammelt
Det var tydelig at i en alder av to ble bryteren i Lunas hjerne snudd, og hun ble den mest kjærlige og kjærlige hunden jeg hadde håpet på å ha. Hun underholdt meg med det lunefulle og jeg begynte å se den "lille klovnen" som alltid hadde vært der, men som bare trengte tid til å vokse opp. Luna var lys og lærte triks raskt og med lite øvelse. Hun kunne underholdes med nesten hva som helst, men ingenting var bedre enn å jage den røde prikken til en laserpeker eller en av de fargerike ballongene jeg kjøpte i lavprisbutikken i volum. Hun var også delaktig i de dusinvis av utstoppede leker som fylte kurven hennes i stuen og ville dra dem ut en etter en hver kveld for et spill å kaste og hente. Hun motsto all trening som jeg prøvde å få henne til å sette dem tilbake i kurven. Det var jobben min.
Vi har begge vokst opp og lært noen leksjoner
Det har gått 10 år nå, og vi har blitt livslange kompiser. Vi kommuniserer uten ord og et blikk fra Luna kan føre meg til tårer. Jeg er fortsatt overrasket over kjærligheten jeg ser i de vakre øynene når jeg trenger det mest. Når jeg tenker tilbake gjennom årene, er jeg sikker på at hun aldri har dømt meg for ikke å hilse på henne med den samme entusiasmen hun viste meg noen ganger. Hun har aldri holdt seg i mot da jeg jobbet sent og matskålen hennes var ikke min første prioritet når jeg kom hjem. Med alderen har Luna lært å sitte og stirre på meg når jeg er for opptatt til å sitte og sørge for fanget hun vil krølle seg sammen i. Hun venter tålmodig på at jeg skal løfte dekslene opp slik at hun kan grave seg under det elektriske teppet på en kald vinterkveld. Hun har vokst sammen med meg på denne reisen for å dele livene våre, og kanskje har vi begge frigjort smerten fra de tidligere dagene.
En italiensk Greyhound og en mors ønske
Italienske vinthår har få helseproblemer, men å elske en er å være alltid våken for muligheten til å knekke de små benene på de lange, slanke bena. Det er en frykt som alle bor sammen med hvis en italiensk Greyhound deler hjemmet ditt. Luna og jeg har vært heldige. Vi har overlevd 10 år av et veldig aktivt liv uten brukket bein.
Faktisk hadde Luna aldri hatt en skade før veldig nylig da hun snudde seg for raskt og banket snuten på dørkarmen. Et stort hematom dukket raskt opp på den benete strukturen under øyet hennes. Jeg forventet at det ville løse seg på egen hånd med tiden. Men nei, det var ikke tilfelle for Luna. Boo-booen hennes ble til en rasende kinesisk abscess og krevde ekstraksjon av de fleste tennene hennes.
Jeg fant meg bekymringsfull med den samme intensiteten som mamma må ha følt da jeg ikke hadde det bra. Jeg ble påminnet om mammas kjærlighet til barna hennes - og for et øyeblikk forstår jeg dybden i den kjærligheten. Og jeg tror min mors ønske har blitt oppfylt.
Lære leksjonen om ubetinget kjærlighet
Noen vil kanskje si at det er tåpelig å sammenligne kjærligheten til et kjæledyr med kjærligheten til et barn, og til dem vil jeg si: søppel. Barn og kjæledyr elsker ubetinget. De tilgir våre overtredelser uten dom, og de elsker oss selv når vi ikke er kjærlig verdige. Barn og dyr lar oss lære av feilene våre og gir oss noen ganger muligheten til å gjøre disse feilene. Deres er en kjærlighet over mål. Det er en kjærlighet som varer livet ut og viser oss den beste og verste av hvem vi er.
Da Luna kom til å bo hos meg, visste eller forsto jeg ikke at vi 10 år senere skulle ha et så ubestridelig samlivsband. Det var leksjoner jeg hadde gått glipp av i livet da jeg valgte å ikke få barn. Luna har lært meg betydningen av ubetinget kjærlighet, og hun har vist meg at kjærligheten erobrer. Hun har lært meg å være tålmodig og tilgivende, og når jeg ser på de uklare øynene hennes og berører de myke, hvite hårene som en gang var blå, blir jeg beveget utover ord. Tiden går og livet endrer seg, men der det er kjærlighet, er alt mulig.
20. januar 2014: Det endelige kapittelet
Det har gått ett år siden jeg skrev dette stykket om kjærligheten til en italiensk Greyhound, og i morges, klokka 9.30, sa jeg mitt siste farvel til min dyrebare Luna. Den siste måneden hennes var vanskelig da hun utviklet svulster på forskjellige deler av kroppen hennes. Pusten hennes ble vanskelig også de siste dagene.
På et besøk hos veterinæren hennes for det vi trodde var bronkitt. Mens hun var der, hadde Luna et anfall. Tumorer begynte å dukke raskt opp og vokse like raskt. Hun skulle planlegge en operasjon i morges for å fjerne svulstene og for å få en patologisk diagnose. En snill og kjærlig fremmed foreslo røntgen av brystet før han ble operert. Veterinæren vår var enig, og i morges viste røntgen fra brystet at Lunas lunger var fylt med svulster.
Luna kunne ikke bli frisk. Hennes dager med å være en lykkelig heldig, tullete jente lå bak oss. Jeg tok den eneste riktige avgjørelsen - å avslutte lidelsen hennes. Det gjør vondt, og det vil ta tid før smertene i hjertet mitt blir helbredet, men jeg vet at Luna forsto det. Hun var veldig modig, men det visste jeg alltid. Dette var en beslutning tatt av kjærlighet; kjærligheten mellom en italiensk Greyhound ved navn Luna og hennes "person." Løp fri liten jente, løp fri!
