Sannheten om avstandshåndtering og dagens agilityutfordringer
Alle som er involvert i hund agility i USA nylig har hørt eller lest debatten mellom de som ønsker at sporten vår skal omfatte hardere utfordringer og de som ønsker at sporten skal forbli den samme. Noen av disse debattene har blitt ganske opphetede. Gode begrunnelser florerer fra begge sider, men for denne bloggen skal jeg fokusere på ett spesifikt argument.
De i leiren mot hardere utfordringer peker ofte på det faktum at de fleste agilitykonkurrenter i USA er eldre. De fleste av pengene som støtter smidighet kommer fra disse eldre konkurrenter, og flere og flere eldre konkurrenter melder seg inn i agility-rekkene når de blir tomme nestere eller de går av med pensjon, og finner seg selv med ekstra tid og penger til endelig å forfølge sine hundetreningsdrømmer.
Disse eldre konkurrentene står ofte overfor fysiske begrensninger som hindrer dem i å løpe. De nyere "utfordringene" (noen ganger kalt internasjonale utfordringer eller smidighet i euro-stil) ser ut til å kreve at føreren løper nær hundene sine for vellykket henrettelse. Folk mot å innlemme disse nyere utfordringene i smidighet argumenterer for at de ikke kan trent på avstand.
Leiren for "pro nye utfordringer" vil ofte hevde at disse utfordringene kan trenes på avstand. De sier at med riktig utdanning, kan de som ikke kan løpe godt, fortsatt utføre disse utfordringene med jevnlig suksess.
Sannhetens sak
Hvis jeg er kjent for noe i smidighet, er det avstandskompetansen jeg har trent på Shelties. Jeg kan ikke løpe. Jeg gjør en slags stiv, trottisk ting, som får meg til å se ut som et kort, stubby, gående tre. På grunn av et utall helseproblemer, vil jeg aldri ha det bra. Heldigvis lot jeg ikke dette stoppe meg da jeg først begynte agility. I stedet lærte jeg meg selv å trene min første sheltie til å håndtere på avstand. Dette var på begynnelsen av 2000-tallet da kurs var mye lettere å håndtere på avstand.
Siden den gang har jeg trent ytterligere to tilfluktssteder for å løpe på avstand, og forsøkt å opp distanselisten med hver hund ettersom smidighet har fortsatt å utvikle seg og utfordringene har blitt vanskeligere. Jeg har hatt suksess, kvalifisert et titalls år for AKC Agility Nationals, løpt i Challenger's klasse og kvalifisert meg til andre agility spillesteder også (USDAA og UKI).
Jeg har med andre ord ganske mye erfaring med å trene avstand og kan snakke med en viss autoritet om emnet. På grunn av min erfaring med distanseopplæring, kan jeg lett si at begge sider av argumentasjonen er riktig - og begge sider er gale.
Kan de nye utfordringene trenes på avstand? Ja. De kan. Imidlertid er det en rekke "ifs" knyttet til det "ja."
Avhengig av en persons funksjonshemming og hundens hastighet, må forskjellige treningsnivåer trenes. Hvis jeg kan løpe, men hunden min løper raskere, trenger jeg kanskje bare å trene 10 - 15 fot avstand. Dette gjøres enkelt med bare måneder med ekstra arbeid. Imidlertid, hvis jeg ikke kan løpe bra, men jeg har en super rask hund, kan det hende jeg trenger 30 til 50 fot avstand. Dette gjøres ikke lett selv på en åpen kurs. Legg i de ekstra utfordringene med trykkrygg og gjenger, så er det nesten (men ikke helt) umulig. For å gjøre det mulig, vil det ta år med trening på toppen av hva andre trener trener, og du vil trenge riktig hund - helst en rase eller blanding som er naturlig behagelig å jobbe vekk fra føreren.
Det største problemet med avstandstrening er at det er vanskelig. Jeg trener 10 ganger oftere enn den gjennomsnittlige konkurrenten som løper rett med hunden sin. Jeg kan aldri sette mine eldre hunder på "vedlikehold" (dvs. trene dem bare en gang i uken og har fremdeles ferdigheter). De må kontinuerlig bores for å beholde avstandskompetansen. Jeg må trene alt på avstand fra enkle sendinger for å skyve rygger til fanget til svinger til kontakter til 270-tallet til innpakning for å veve innganger til ... du får ideen. Jeg lærer oppførselen rett på hinderet først, som vanligvis tar bare noen få dager til noen uker avhengig av oppførsel. Da må jeg sette det på avstand. For meg trenger jeg omtrent 30 - 40 fot. Denne opplæringen tar år.
Legg deretter til de vanskelige ferdighetene i "Euro-stil", og du snakker uforholdsmessige mengder treningstid. La oss være ærlige. Prøv å legge et trykk tilbake med en annen rase enn en border collie. Det er ikke lett. Skyte. Det er ikke lett MED en border collie!
De fleste som konkurrerer i smidighet har virkelige liv. Det har jeg stort sett ikke. Jeg lærer smidighet for å leve, og jeg kan planlegge dagene mine rundt tid for agilityøvelse. Andre med fysiske begrensninger har "ekte" jobber. Når de kommer hjem, har de familieforpliktelser. De kan ikke bruke en time om dagen på trening. Deres liv tillater det bare ikke. Ekstrem avstand med nye utfordringer blir en umulighet for de som allerede sliter med å finne tiden bare for å få trent grunnleggende ferdigheter.
De som krangler for de nye utfordringene, sier ofte: "Ja! Disse utfordringene kan gjøres på avstand." De har rett. De KAN gjøres på avstand, HVIS du bruker livet ditt til å trene dem, eller hvis teamets avstandskrav bare er 10 til 15 fot og / eller hvis du har en rase som naturlig fungerer vekk fra deg. Men for de som trenger 20 fot eller mer avstand og som faktisk har virkelige liv eller en hund som ikke er naturlig å ta avstand, er denne typen trening vanligvis ikke i kortene.
Distanseøvelse med nyere utfordringer
Avstand instruktører
Et annet stort spørsmål jeg hører hele tiden fra mennesker med fysiske begrensninger, er at instruktører i deres område ikke vet hvordan de skal trene for distanse. Ofte trener lokale agility-instruktører elevene sine i metoden eller håndteringssystemet de kjenner. Det er vanskelig, tidkrevende og utover mange instruktører å forgrense seg for å lære å instruere forskjellige metoder. Hvis en instruktør løper rett med hunden sin, er sjansen stor for at de vil lære elevene å løpe rett med hundene sine, selv om hunden må bremse for å løpe med eleven. Å undervise i ekstrem avstand vil være utenfor mange instruktørers kunnskapsbase.
Mangelen på instruktører som virkelig vet hvordan de skal trene for distanse er et stort tema. Hvorfor? For kjernen handler ikke smidighet om hvem som er spørsmål. Det handler ikke om hvem som vinner. Det handler ikke om noe av det. Det handler om hvilken smidighet som gir tilbake til laget. Dette kommer best til uttrykk i de lagene som kjemper mot store odds. Konkurrenter med fysiske problemer får helsemessige fordeler ved å gjøre smidighet. Likevel, hvis et lag ikke kan konkurrere med et visst suksessnivå, fordamper motivasjonen for daglig trening og den store helsegevinsten forsvinner. Andre fordeler som oppnås ved smidighet for de med fysiske eller emosjonelle begrensninger inkluderer sosial interaksjon, tid ut av huset, forbedret bevegelighet, et superbånd med hunden deres og økt selvtillit. Hvis en person i rullestol ikke finner en lokal trener som kan hjelpe henne med å trene avstand med den raske hunden sin, vil hun ikke komme inn i sporten og vil ikke tjene på disse store fordelene. Alle disse fordelene er også tilgjengelig for hundepartneren.
Bortsett fra mangelen på lokale trenere som kan trene distanse, ser det ut for meg som seminarpresentanter sjelden fokuserer på distanseevner. De fleste klubber og skoler som er vertskap for seminarpresentanter ser på World Team medlemmer eller lignende konkurrenter. Dette er talentfulle, ofte atletiske håndterere som har lært å navigere i dagens vanskeligste utfordringer. De jeg kjenner er flotte mennesker. Imidlertid har jeg ennå ikke sett et seminar presentert om hvordan vi takler dagens vanskeligere utfordringer på avstand. (Det har sannsynligvis vært slike seminarer. Jeg har rett og slett ikke sett noen.) Jeg har sett mange seminarer om å håndtere disse utfordringene med hunden din rett ved din side eller 10 meter unna et hopp. Jeg har ennå ikke sett ett fokus på stor avstand.
Det kan hende at noen av disse instruktørene virkelig ikke vet hvordan de skal trene slik distanse uten en naturlig avstandshund, men jeg mistenker at mange kan gjøre dette eller lære å gjøre dette. Det er imidlertid ikke deres fokus. Avstand er ikke deres "bag." Derfor har seminarpresentanter en tendens til å fokusere på hva de gjør best, og hva disse atletiske instruktørene gjør best er å takle hundene sine i nærheten (innen 15 fot).
Et av de andre problemene med mangelen på "distansehåndtering for dagens utfordringer" -seminarer er at mange som har lært å gjøre distanse, har gjort det fordi de har fysiske begrensninger. Dette forhindrer dem ofte fra å instruere helgens seminarer i full lengde. Helsen deres tillater det ikke. Det er noen få, men listen over navn som er i stand til å presentere et seminar om fjernhåndtering er kort.
I tillegg er avstandshåndtering ikke på moten. Løper helt opp til et hopp og vrir IS på moten. Seminarer fokuserer på hva som er populært. Å løpe, vri og spinne med hunden din ser veldig kul ut, og det er slik folk vil se ut. Behandlere tar noen ganger ikke med i betraktningen at de er i 50-årene med såre knær og ekstra vekt. I stedet for å oppsøke en håndteringsmetode som best passer deres styrker og svakheter, søker de i stedet den trendy håndteringen. Agility har vært "trendy" som dette siden jeg begynte på sporten på 90-tallet.
NADAC
En avstandsdiskusjon ville ikke være fullstendig uten en hurtig omtale av NADAC. Mange tenker nå sannsynligvis, "Ja, men NADAC tilbyr avstand for håndterere med fysiske evner. De kan konkurrere der." Det er noen få problemer med det. NADAC tilbys ikke i mange områder av landet, og hvis det tilbys, er mulighetene for å prøve noen få. For det andre appellerer ikke NADAC-kurs og regler til mange konkurrenter. Det er bare ikke et alternativ for mange lag.
Kursdesign for alle
En annen sak med å kunne håndtere de nye utfordringene på avstand er kursdesign. Hvis en kursdesigner legger en omvendt gjeng på den ene siden av kurset, løper hunden fire eller fem hopp over ringen og legger en annen omvendt tråd der, så utelukker den en fysisk begrenset operatør helt fra å ha noe håp om å lykkes med det kurs. Det er atletiske håndterere eller håndtere med tregere hunder som kan synes en slik utfordring er spennende, men det gjør smidighet til en frustrerende, umulig innsats for de som allerede står overfor daglige fysiske utfordringer.
Jeg konkurrerer hovedsakelig på det stedet jeg gjør fordi det har tatt hensyn til behovene til både idrettsutøvere og de med fysiske begrensninger. Kurs kan utformes med de nye utfordringene uten å "teste" for hvor atletisk føreren er. Jeg personlig elsker å kjøre disse godt designede kursene, og de som konkurrerer internasjonalt. Det gjør at alle kan spille lykkelig.
Selv om kursdesign kanskje ikke er i stand til å imøtekomme absolutt alle, bør det gjøre at så mange konkurrenter med forskjellige fysiske evner kan konkurrere med suksess og likevel gi rom for vanskelige håndteringsutfordringer. "Testing" for fysisk evne (dvs. kan du løpe fort) skal ikke være en del av det. "Testing" for håndtering og trening bør absolutt være der, inkludert alle de nye utfordringene.
Et formildet Ja
Så kan de nye utfordringene gjøres på avstand? Ja. Men et dempet ja. I dagens smidighet har de med fysiske begrensninger som ønsker å konkurrere en stor stigning. De må være villige til å trene 10 ganger hardere enn konkurrentene. Hvis mulig, må de finne en god distanseinstruktør å jobbe med. De trenger å bli gode trenere. De må være mer målbevisste enn den gjennomsnittlige bjørnen.
Det kan gjøres. Det er bare ikke så enkelt som de som aldri har prøvd det.
Agiitymach deler hvordan hun trener avstand
Dette op-ed stykket er den første av fire artikler i "The Distance Series" av Agilitymach. De andre artiklene vil forklare hvordan hun trener avstand til hundene sine. De tre siste artiklene stammer fra en serie Agilitymach skrev for magasinet "Clean Run" i 2009, men de vil bli oppdatert for dagens smidighet.
Husk å lese den andre artikkelen i denne serien, Hvordan trene en agility hund til å løpe med en fysisk begrenset håndterer .
