20 fakta om marsvin
1. Er de fra Guinea?
Nei. Marsvin (Cavia porcellus) er fra Sør-Amerika. Det er ukjent hvorfor engelske seilere og kjøpmenn kalte denne søramerikanske gnageren "marsvin." Det kan være at de ble solgt for en marsvin (en gullmynt laget med gull fra Guinea). Dessuten kan båter fra Sør-Amerika på vei til Europa ha stoppet opp i Guinea, noe som kan ha gitt opphav til misforståelsen om at de små dyrene var fra Guinea.
2. Er de en type gris?
Nei. Marsvin er gnagere og er ikke relatert til griser. De er nærmere beslektet med gnagere som bever og chinchillaer enn mus og rotter. De blir plumpe som griser og lager grisliknende skrik.
3. Kaller andre land marsvin "svin"?
Engelskene var ikke de eneste som ble forvirret. Det tyske navnet på marsvin, Die Meerschweinschen, betyr "små griser fra andre siden av havet."
4. Finnes de i naturen i dag?
Nei. De er rent domestiserte.
5. Er ville marsvin det samme som marsvin på kjæledyr?
Det er små gnagere som ligner veldig på marsvin i Patagonia, Peru, Uruguay, Argentina og Brasil, men de er separate arter av gnagere. Det er ukjent om disse artene er forfedrene til dagens kjæledyr marsvin. De ville marsvinlignende artene som Montane marsvin (Cavia tschudii) og den brasilianske marsvin (Cavia aperea) har et annet fordøyelsessystem og kommer bare i mørke farger.
6. Avler de prolifisk?
Nei. Marsvin har en av de lengste svangerskapene for gnagere av kjæledyr på 59 - 72 dager. Sammenlign dette med den syriske eller gyldne hamsteren, som bare har en svangerskap på 16 dager!
7. Har de mange babyer?
Nei. Selv om de kan ha så mange som åtte babyer, er den gjennomsnittlige kullstørrelsen to. Den populære misoppfatningen om at marsvin avler veldig raskt er fra en populær amerikansk novelle kalt “Pigs is Pigs” av Ellis Parker Butler, utgitt i 1905.
8. Hvis du plukker en marsvin opp ved halen, vil øynene falle ut?
Nei, fordi marsvin ikke har haler. Det er ukjent hvem som startet denne misforståelsen, men det antas å ha blitt popularisert av president Theodore Roosevelt, hvis barn holdt marsvin på kjæledyr.
9. Det stemmer at de ikke drikker vann?
Nei. Denne misoppfatningen skjedde ved begynnelsen av det tjuende århundre da marsvin ble matet mye frisk frukt og grønnsaker fulle av vann. Marsvin for kjæledyr trenger tilgang til vann til enhver tid.
10. Kan de holdes med kaniner?
Nei. Kaniner vil sjekke om og skade marsvinet. Hold dem adskilt.
11. Kan de holdes sammen med andre gnagere?
Nei. Marsvin kan bare holdes sammen med andre marsvin. De vil kjempe med andre arter, til og med nær beslektede.
12. Kan de fritt streife rundt om et hjem som hunder og katter gjør?
Nei. De er så små at de lett kan tråkke på, sitte på eller ha en dør på.
13. Trenger de å tilbringe all tiden sin i et bur?
Nei. Det er best å lage et spesielt område i hjemmet for spilletid. Fjern dette området for alt som marsvinet spiser, og blokker området utenfor med store gjenstander for å forhindre at kjæledyrene slipper ut.
14. Brukes de i eksperimenter?
Ja. De brukes fortsatt i eksperimenter, men er ikke det foretrukne labdyret på grunn av deres store størrelse og lange svangerskap. Eksperimenter på marsvin var med på å utvikle difterivaksinen.
15. Lever de like lenge som hamstere?
Nei, de lever lenger enn hamstere. Marsvin kan leve fra 5 til 10 år, mens hamstere bare lever fra to til fire år.
16. Er de vegetarianere?
Ja. De elsker korn, gress, høy, frukt og grønnsaker. De kan smake på kjøtt, men ser ikke ut til å være i stand til å fordøye det.
17. Vet de instinktivt hvilken mat de skal spise?
Nei. Dyr som marsvin spiser alt de kan komme i kontakt med. Det er opp til eierne deres å sørge for at de spiser et næringsrikt kosthold.
18. Kan de bli trent på potte?
Nei. Marsvin er som hester ved at de bæsj ofte gjennom dagen. Ha et gammelt håndkle i fanget når du koser deg med en marsvin. Mange vil begynne å vri seg når de trenger å tisse eller avfalle. Dette er en indikasjon for å plassere den tilbake i buret.
19. Kan de bades?
Ja. De kan bades med forsiktig kaninsjampo i veldig grunt vann. Bare bade når det er absolutt nødvendig, da det kan være en stressende hendelse for dem. De kan fange frysninger raskt, så bare bade i et varmt rom, håndkle kjæledyret forsiktig og legg i et bur full av varmt sengetøy og høy for å kose seg inn.
20. Kan uønskede marsvin slippes ut i naturen?
Nei. De er hjelpeløse og kan ikke klare seg selv i naturen. Plasser uønskede marsvin med et dyrehjem eller en redningsorganisasjon for kjæledyr.
