10 grunner til at hunden din slikker teppet

Hundens oppførsel er komplisert

Blant de mange rare tingene hunder gjør, kan det å slikke teppet være en av de rareste. Men hunder begynner ikke bare å utføre atferd uten rim eller grunn. Det er nesten alltid en underliggende årsak på spill, bare at det ikke alltid er så enkelt å låse opp som man trodde.

Hvis du klør deg i hodet over denne oppførselen, kan du være trygg på at du ikke er alene. Da jeg jobbet som veterinærassistent, fikk jeg ofte telefoner fra hundeeiere som spurte: "Hvorfor slikker hunden min teppet?" Disse intuitive hundeeierne visste at det måtte være noe galt med hundekameratene deres og ønsket å komme til roten av problemet.

Selv i dag som hundetrener og atferdskonsulent, spør hundeeiere meg fortsatt hva som kan være årsaken til overdreven slikkeatferd hos hunder. Faktum er at overdreven slikkeatferd kan ha forskjellige årsaker, og det er ikke så lett å finne det riktige svaret.

Utelukker medisinske problemer

Som hundeeier kan du anta at dette er en ufarlig oppførsel, eller du kan synes det er mildt sagt irriterende, så du kan derfor bestemme deg for å akseptere det eller bare ignorere det, men tenk generelt at en hund som febrilsk slikker teppe kan gjøre det på grunn av at du ikke føler deg bra.

Før du tar en titt på noen av disse årsakene, er det derfor viktig å understreke viktigheten av å starte en eksklusjonsprosess ved først å la hunden oppsøke veterinæren med tanke på at mye rar atferd kan stamme fra noen underliggende medisinske problemer.

Først når medisinske problemer er utelukket, er det derfor mulig å vurdere at det sannsynligvis er et atferdsproblem som spiller inn.

Registrer atferden

Når du tar en hund til veterinæren på grunn av en merkelig oppførsel, vil veterinæren ofte stille mange spørsmål. Jo flere detaljer du gir jo bedre. Det er imidlertid ikke alltid lett å beskrive hundens atferd nøyaktig. For eksempel kan veterinæren spørre om hunden bare slikker teppet eller prøver å spise det. Denne lille detaljen kan utgjøre en stor forskjell ettersom du kanskje har å gjøre med to helt forskjellige problemer.

Å ta opp en episode av hundens teppeslikking kan derfor være ganske nyttig. Hvis et bilde er verdt 100 ord, er en video verdt 1000!

Veterinæradferdsforsker Dr. Valerie Tynes foreslår å ta opp opptak i minst 10 til 15 minutter og inkludere i videoen hva som skjer når hunden får lov til å utføre atferden og hva som skjer når den blir avbrutt.

1) Et spørsmål om kvalme

Kvalme og/eller gastroøsofageal reflukssykdom (GERD) kan spille en primær rolle i overdreven slikkeatferd hos hunder.

I naturen søker hunder gress når de er kvalme, noe som fører til at hunder spiser gress febrilsk for å kaste opp det som gjør dem syke. Når de er innendørs, uten tilgang til gress, kan hunder derfor tro at teppe er det nest beste, så de begynner instinktivt å slikke det.

I tillegg til å slikke teppet febrilsk, vil kvalme hunder slå ofte med leppene, sikle og svelge gjentatte ganger, og noen hunder kan også slikke andre overflater som gulv og møbler. Noen kvalme hunder vil også slikke forbena.

Din veterinær vil derfor be deg om informasjon som hva hunden din spiser og om den tar noen kosttilskudd eller medisiner.

Mange medisinske tilstander kan forårsake kvalme hos hunder. Eksempler inkluderer leversykdom, binyresykdommer, eksokrin bukspyttkjertelinsuffisiens, inflammatorisk tarmsykdom og noen typer kreft (som intestinalt lymfosarkom). Men noen ganger kan hunder bare bli kvalme på grunn av en diettmessig indiskresjon, stress eller en brå endring i kostholdet.

2) Et problem i munn/hals

Overdreven slikkeatferd kan også stamme fra et underliggende problem med hundens tenner, tannkjøtt eller munn. Noe som sitter fast i hundens munn kan forårsake sikling og hunden prøver å fjerne overflødig sikling ved å slikke. Smerte kan også være en skyldig.

Hvis hunden din tillater deg, kan det være verdt å sjekke munnen for å se om det er noe innebygd eller om det kan være en løs tann eller rødt tannkjøtt.

Men veterinæren din er best for dette, da han eller hun lett kan oppdage abnormiteter og har blitt spesielt opplært til å vite hva du skal se etter. Noen ganger kan det være et problem under tannkjøttkanten eller i en tann som ikke er lett å se.

I noen tilfeller kan slikking på teppet og gulping skyldes at noe sitter fast i halsen til hunden. Noen ganger kan et gresstrå eller gressmark sette seg fast i hundens hals og forårsake en ubehagelig følelse.

Hunden din kan derfor slikke teppet på grunn av en tannrotabscess, tilstedeværelsen av en brukket tann, et fremmedlegeme som sitter fast i munnen eller halsen, et sår eller noe annet som kan forårsake munnsmerter.

3) Polyfagi

Polyfagi er ganske enkelt et medisinsk begrep som brukes for å skildre økt matforbruk. Berørte hunder beskrives ofte som å ha en glupende appetitt. Hvis hunden din ser ut til å spise mer enn vanlig, besatt spiser alt som en støvsuger, og faktisk prøver å spise teppet, kan dette være synderen.

Det er flere medisinske tilstander kjent for å forårsake polyfagi hos hunder. Tilstander som er verdt å nevne inkluderer diabetes, hypoadrenokortisisme eller hyperadrenokortisisme, og bukspyttkjertelproblemer bare for å nevne noen.

Noen ganger kan medisiner kjent for å øke en hunds appetitt også være en skyldig. Prednison og andre typer steroider har blitt rapportert å øke appetitten hos hunder som noen ganger fører til merkelige atferdsendringer.

4) Nevrologisk problem

Noen ganger kan teppeslikking utløses av noe nevrologisk.Spesielt kan primære forstyrrelser i sentralnervesystemet være årsaken.

Anfall kan ha skylden. Vi tenker ofte på ukontrollerte bevegelser av hele kroppen som standard manifestasjoner av anfall, men noen ganger kan anfall bare påvirke visse kroppsdeler eller de kan opptre i en ukarakteristisk form.

Vurder for eksempel limbisk epilepsi. Det limbiske området i hjernen er det som styrer atferd. Hunder som rammes av limbiske anfall vil derfor manifestere atferdsendringer snarere enn typisk anfallsaktivitet.

Hunder med hjernesvulster, hydrocephalus eller som lider av partielle motoriske anfall kan også vise merkelig oppførsel som en del av anfallene, og teppeslikking kan være en av dem.

Generelt, hvis hundens teppeslikkeatferd kan bli avbrutt av at du ringer hunden din og du får oppmerksomheten hans, er det sannsynligvis ikke et anfall, forklarer veterinær Dr. Gabby.

5) Oppmerksomhetssøkende atferd

Noen ganger setter merkelig hundeatferd røtter og vedvarer fordi vi overøser hundene våre med oppmerksomhet når de engasjerer seg i dem. Ja, oppmerksomheten vår kan forsterke atferd som lar dem styrke og gjenta.

Dette er ofte tilfellet med hunder som krever oppmerksomhet, enten fordi de er veldig glade i den eller de mangler den og krever det enormt.

Den typiske oppmerksomhetssøkende hunden vil bry seg mindre om hvorvidt oppmerksomheten den får er av den positive typen (smiler, ler, roser, klapper hunden) eller negativ type (gir det onde øyet, skjenner ut hunden, skyver ham bort) så lenge som det er oppmerksomhet.

Disse hundene kan kjede seg og understimuleres og føle seg kanskje til og med neglisjert. De kan føle seg ensomme i løpet av dagen og oppfatte eierens tilbakekomst som dagens største fordel.

Så snart eieren kommer hjem og bestemmer seg for å ligge på sofaen og ikke ta hensyn til hunden, kan hunden teste ulike atferd, og hvis teppeslikking gir ham noen form for oppmerksomhet, så vil bingo, den oppmerksomhetssøkende oppførselen gjenta seg og snart blir en solid del av hundens atferdsrepertoar.

6) Tvangslidelser

Dette er ut-av-hånd atferd som setter røtter og blir en lumsk del av hundens atferd. Disse atferdene kan være vanskelige å avbryte, spesielt jo mer de blir inngrodd.

De ligner på den tvangsmessige obsessive atferden (OCD) som ofte sees hos mennesker, selv om begrepet obsessiv har blitt droppet hos hunder siden vi ikke har bevis for at hunder har de samme tankeprosesseringsferdighetene som hos mennesker.

"Ordet "besettelse" betyr at det er påtrengende og repeterende tanker, som ikke kan bekreftes hos hunder, påpeker veterinæradferdsforsker Dr. Kelly Ballantyne.

Akkurat som folk som vil vaske hendene om og om igjen eller gjentatte ganger dobbeltsjekke ting, som låser, apparater og brytere, kan hunder engasjere seg i visse atferd om og om igjen på grunn av et mentalt problem.

Selv om det er sant at en atferd som er vanskelig å avbryte mer sannsynlig kan stamme fra et medisinsk problem, må man vurdere at en ekte tvangslidelse hos hunder som har vært innøvd i mange måneder eller år kan være vanskelig å avbryte også, påpeker Dr. Valerie Tynes.

Derfor er viktigheten av å registrere hundens oppførsel og få den sett av en veterinær. Veterinæren kan ønske å utelukke medisinske problemer, men hvis ingen blir funnet, kan en veterinær atferdsekspert hjelpe til med å finne ut om det kan være et tvangsproblem som spiller inn.

7) Angst

Hunder som lider av angst kan trenge å finne sine egne mestringsmekanismer, og noen ganger finner de lindring ved å engasjere seg i merkelig oppførsel.Hunder som er engstelige kan derfor slikke seg så mye for å danne det som er kjent som et akral slikkegranulom, og noen hunder kan begynne å slikke andre ting som tepper og gulv.

Hvis hunden din slikker mye tepper og hunden din er en engstelig type, rapporter dette til veterinæren din. Din veterinær kan be om flere detaljer om hundens generelle oppførsel og temperament og hvordan hunden tilbringer sin typiske dag, inkludert hvor mange interaksjoner den mottar og om han lider av stress eller fobier.

En hund med lite stimulering i løpet av dagen og uten utløp for innestengt energi kan bli stresset og frustrert, noe som fører til overdreven slikking som en måte å takle hele situasjonen på.

Hunder med støyfobier eller utsatt for skremmende interaksjoner kan også utvikle angst, noe som kan føre til atferdsproblemer.

Rapporter til veterinæren din hvis det er noen nylige endringer i hundens rutine eller i timeplanene dine, da endringer ofte tilskrives utbruddet av atferdsproblemer.

8) Hundens kognitiv dysfunksjon

Når hunder blir eldre, kan de bli utsatt for et visst nivå av kognitiv nedgang, noe som fører til det som kalles kognitiv dysfunksjon hos hund. I likhet med Alzheimers sykdom hos mennesker, påvirker hundens kognitive dysfunksjon vanligvis hunder som er middelaldrende eller eldre.

Hvis teppeslikking-adferden dukker opp plutselig hos en eldre hund, kan den stamme fra en underliggende medisinsk tilstand, men hvis ingenting fører til dette, er det mulig at det kan være relatert til en form for kognitiv svikt.

Generelt viser berørte hunder andre karakteristiske tegn som å gå seg vill på kjente steder, ikke gjenkjenne kjente mennesker og uregelmessige søvn-våkne-sykluser. Andre tegn kan inkludere å ha ulykker rundt huset, en økning i angst muligens uttrykt gjennom vokaliseringer, og utbruddet av ny frykt eller fobier.

Noen hunder kan også vise endringer i aktivitetsnivået som fører til rastløshet og manglende evne til å slå seg til ro, vandre målløst, og til og med utbruddet av repeterende atferd som slikking, forklarer veterinæratferdsekspertene Dr. Debra Horwitz & Gary Landsberg.

9) Et tilfelle av Pica

Det er et kjent faktum at hunder kan spise de rareste tingene der ute. Fra hunder som spiser stein til hunder som spiser sokker, veterinærer er ikke lenger overrasket over de mange rare tingene de finner når de åpner opp hunder under operasjoner.

Selv om inntak av disse tingene av og til kan være noe mer enn et vitnesbyrd om en hunds historie som åtseldyr, når hunder gjør det å spise ikke-mat til en favoritthobby, bør de sjekkes ut for en lidelse kjent som pica.

Pica er nemlig spising av ikke-ernæringsmessige, ikke-matvarer. I motsetning til andre mer kjente lidelser, forblir pica et problem som er litt innhyllet i mystikk, med andre ord, for å si det mer rett ut, det er til og med dårlig forstått blant veterinærer og andre hundefagfolk.

Så hvis hunden din mer enn å slikke teppet faktisk prøver å ta ut biter av det, innta det, kan pica være på veterinærens liste over potensielle forskjeller.

10) Bare uformell slikking

Sist, men ikke minst, kan det hende at hunden din rett og slett slikker teppet fordi det bare lukter godt, eller at pjokk har sølt noe velsmakende på det eller kanskje gått på alle fire etter å ha manipulert Jell-O.

Hvis dette er tilfelle, vil slikkingen bare vare i noen få sekunder og vanligvis ikke mer enn noen få minutter, akkurat nok tid til å fjerne de smakfulle restene fra teppet.

Selvfølgelig er denne typen tilfeldig slikking ingenting å bekymre seg for, med mindre hva hunden din har slikket var noe potensielt giftig.

Det sier seg selv at hunder som deler husholdning med små barn som ofte dropper mat, vil lære å slikke tepper mer og mer i håp om å finne smakfulle skatter!

Tips for å redusere teppeslikking hos hunder

Her følger flere tips/ideer for hunder som er fokusert på å slikke tepper.

• Se veterinæren din for å utelukke eller bekrefte medisinske tilstander. Ta med et opptak av oppførselen.
• Hvis hunden din virker kvalm på grunn av sure oppstøt, kan det å mate en liten brødkule bidra til å absorbere eventuell syre som gir rask lindring. Se veterinæren din hvis dette skjer ofte.
• Å mate litt brød kan også hjelpe hvis du mistenker at hunden din har en gressmarke fast i halsen. Mat kan ofte presse gressmarkiser som sitter fast i spiserøret inn i magen, forklarer veterinær Dr. B.
• Hvis oppførselen skjer om natten eller tidlig om morgenen, se din veterinær. Din veterinær kan foreslå en god nattmat hvis teppeslikkingen skyldes sure oppstøt på grunn av at magen har vært tom for lenge.
• Tilfeller av sure oppstøt kan ha nytte av en kurs med famotidin eller omeprazol. Rådfør deg med veterinæren din.
• Oppmerksomhetssøkende slikking krever at hundeeiere fullstendig ignorerer hunden sin når de utfører atferden. Ikke se på hunden, ikke snakke med hunden. Hundeeiere bør forlate rommet i det øyeblikket atferden starter.
• Slikking som stammer fra angst og frustrasjon, og som blir tvangsmessig, krever atferd og miljømessig modifikasjon, muligens sammen med farmakologisk intervensjon.
• Gi hunden din mer mosjon og mental stimulering (hjerneleker!). Mat mat fra Kongs, Kong Wobblers og Buster Cubes. Gi hunden din en Licki-matte eller Snuffle Mat.
• Pica-tilfeller kan ha nytte av kostholdsendringer hvis de skyldes et underliggende ernæringsproblem.
• Hunder med kognitiv dysfunksjon hos hund kan gjøre det bedre med atferd og miljøendring sammen med mulig medikamentell behandling.
• Hvis hunden din deler hjemmet med slurvete barn, kan det være nyttig å rengjøre alle områder der maten ofte faller og bruke babyporter for å begrense hundens tilgang til disse.

Denne artikkelen er nøyaktig og sann etter forfatterens beste kunnskap.Det er ikke ment å erstatte diagnose, prognose, behandling, resept eller formelle og individuelle råd fra en veterinærmedisinsk fagperson. Dyr som viser tegn og symptomer på nød bør umiddelbart tilses av veterinær.