Noah's Ark Animal Rescue i Haute-Vienne, Frankrike
Cindy Maasik og datteren Lauren driver et veldedighetsorganisasjon for dyr i Haute-Vienne, Frankrike. Deres eneste formål er å redde og gjenopprette hjem i nød. Siden 2013 har de reddet minst 390 mishandlede og forlatte dyr. Tallene svinger alltid når dyr kommer og går, men når som helst kan de ta vare på mellom 100 og 175 dyr av alle slag. De pleier hester, sauer, geiter, hunder og katter på gården deres som ligger i Les Dognons, Maisonnais-sur-Tardoire. Dette er et stort selskap for et lite familiedrevet veldedighet.
Med Cindys egne ord er de erfarne, lovlige i alle ledd og respektert av lokale myndigheter de jobber med. Deres eneste motivasjon er kjærligheten til dyr, gleden ved å se deres trivsel gjenopprettet, og - så ofte som mulig - å finne dem lykkelige og kjærlige hjem for alltid.
Den enorme mengden arbeid som er involvert er slitsom og altopptatt. Det var spesielt utmattende i begynnelsen da det bare var Cindy og Lauren som taklet alle dyrene av seg selv. Det var kostbart, også. Så mye var deres dedikasjon til dyrene, og så målbevisste var de å gjøre alt i sin makt for å hjelpe fattige, mishandlede og hjelpeløse skapninger, at de prøvde å finansiere veterinærbehandling for dyrene ut av sin egen private økonomi. Ikke overraskende samlet de snart enorme veterinærregninger, og den eneste måten å betale disse på var for Cindy å selge hjemmet sitt.
Te-rommet og veldedighetsbutikken
For å fortsette med arbeidet, bestemte de seg for å åpne et tesal. De fant et passende premiss i 6 rue Charles-Poitevin, Rochechouart, og åpnet for virksomhet 8. august 2015.
Konseptet med veldedighetsforeninger som skaffer penger på denne måten var vanlig i Storbritannia, men i Frankrike var det relativt nytt. Til tross for dette fungerte modellen bra, og butikken ble snart godt etablert og kjent i området. Den blomstrer nå, og i tillegg til å servere te, kaffe, deilig hjemmelaget kake og kalde måltider på middagstid, fungerer den som en veldedighetsbutikk som selger bruktklær og annet utstyr.
Jeg besøkte tesalen nylig på en lørdag ettermiddag og fikk en varm velkomst. Jeg gikk inn og fant den full av mennesker og summende av aktivitet. Noen hadde kommet inn for å søke etter gode kjøp, men for andre tjente stedet tydelig som et sted for dem å møte venner og nyte en prat over en varm drink og et stykke hjemmelaget kake.
Jeg oppdaget at hendelser oppstår i løpet av uken, for eksempel bro på en tirsdag morgen, franskundervisning gitt av en kvalifisert lærer onsdag morgen, og et kreativt hobbymøte torsdag ettermiddag. Det avholdes også vanlige quizkvelder i Le Gibson Bar på St. Gervais og en bokklubb. Alle innsamlede midler går til Noahs Ark veldedighet.
Velforeningen er avhengig av og får mye støtte fra frivillige og velvillige. En enkel måte å gi støtte er å bli medlem av foreningen. Årlig medlemskap koster 15 euro for en enkelt person og 25 euro for en husholdning. Pengene går til pleie av dyrene og medlemmene får også "godbiter."
I tillegg til behovet for økonomisk støtte, blir dyremat og uønskede varer alltid takknemlig mottatt for videresalg i butikken til fordel for foreningen. Cindy og Lauren leter alltid etter frivillige for å skaffe penger og hjelpe til ved arrangementer, og det er spesielt behov for dem på gården.
Nico og Roxanne: Reddet hest
Denne sjelearrerende historien er bare en av mange som veldedighetene har å fortelle.
I 2016 ble det mottatt en samtale fra en person som var bekymret for tilstanden til en nabos to hester, som beskrev hvordan de kontinuerlig ble slått av sin eier med en spade. Noahs Ark undersøkte og fant ut at begge hestene var veldig tynne og at musklene deres hadde blitt skadet av juling. Det var mer enn de orket å se hestene i denne tilstanden, så de bestemte seg for å fjerne dem til et sted med sikkerhet. Men når kjønnene ble involvert, selv om de var veldig sympatiske med hensyn til veldedighetens motivasjon for fjerning av hestene, hadde de ikke noe annet valg enn å informere Cindy om at loven var brutt, og med mindre hun betalte en bot på 1 000 euro, risikerte hun fengsel.
Et av de mest hjertevarme elementene i denne historien, sammen med det faktum at hestene ikke ble returnert til sin eier, er at innen 36 timer hadde hele 1.000 euro blitt samlet inn av støttespillere og vellykkere, noe som Cindy og Lauren satte stor pris på. Denne typen handling demonstrerte nivået av respekt og beundring som folk har for disse to inspirerende kvinnene, og hvor mye de verdsetter arbeidet de gjør.
En merknad fra Cindy og Lauren
Ingenting av dette ville skje uten de mange villige, entusiastiske og omsorgsfulle frivillige som gjør så mye for å støtte oss ved å bemanne tesalen, hjelpe på gården og donere så mange mannstimer og hardt arbeid ved engangsarrangementer. Sammen har vi oppnådd så mye for så mange dyr, og vi elsker dere alle for deres vennlighet og engasjement.
Og ikke minst, vi er så veldig takknemlige for alle donasjonene dine, både sårt tiltrengte kontanter og alle slags fantastiske ting du gir oss å selge i tesalene eller på auksjon på nettet. Takk, og hold dem komme. Hver euro utgjør en forskjell for et dyr i nød.
Hvis du er interessert i å dele hjemmet, låven eller paddocken din med et redningsdyr, kan du følge med på hva som skjer med Noah's Ark, eller ta en avtale om å komme og se dyrene på gården.
Hvis du kjenner til et dyr i området i nød, forlatt, eller som snart ikke lenger vil ha et hjem, inviterer veldedigheten deg til å komme i kontakt med dem. De vil iverksette passende tiltak innen loven.
