The Agouti and the Paca: Rodents of South America

Regnskoggnagere

Agoutis og pacas er interessante gnagere av kaninstørrelse som lever i regnskogene i Mellom- og Sør-Amerika og grovfôr på skogbunnen. Agoutis veier opp til ni kilo. De er berømte for å være det eneste pattedyret som kan åpne den harde frukten av nøttreet fra Brasil uten verktøy. Noen ganger blir de holdt som eksotiske kjæledyr. Pacas er dyrere dyr enn agoutis og veier kanskje så mye som tjuefem kilo. De blir sjelden holdt som kjæledyr. Noen ganger blir dyrene forvirret, og agoutien blir feil omtalt som en paca.

På en gang antas agoutis og pacas å være nært beslektet. De to dyrene har et noe lignende utseende. De har hver et langt hode med små ører, en rumpe som er høyere enn den fremre delen av kroppen, bakben som er lengre enn forbena, og en bitte liten, nesten usynlig hale. I dag vet biologer at det er viktige anatomiske forskjeller mellom de to dyrene, og at de ikke er så nært beslektet som en gang trodde.

Agoutien

Det er elleve arter av agouti, alle tilhører slekten Dasyprocta . De har en utbredt distribusjon i Mellom- og Sør-Amerika. Pelsen deres har en rekke farger og kan være svart, brun, rødbrun eller oransjebrun. Pelsen har noen ganger et flekkete eller grizzlet utseende på grunn av tilstedeværelsen av flerfargede hår. Halen er kort og hårløs.

Agoutis hår er grovt og er lengst på baksiden av kroppen over rumpen. Hårene er dekket med et fet stoff som hjelper til å vanntette dyret. Denne oljen gir ofte pelsen et blankt utseende. Dyrene er gode svømmere og kommer noen ganger i vann for å flykte fra fare.

En agouti har lange bein. Den beveger seg på tærne i stedet for på hele føttene og går, stolter, galopperer og hopper. Dyret kan bevege seg veldig raskt når det er nødvendig. Den er også smidig og kan hoppe så høyt som seks meter fra stående stilling.

Når den fôrer, sitter en agouti ofte på bakbeina og holder maten med sine fremre poter, som vist på bildet i begynnelsen av denne artikkelen. Agoutis har fem tær på hver av føttene og tre på hver av de bakerste.

Agouti kosthold

Agoutis tilbringer natten i et skjult område som en hule eller et hult tre. I løpet av dagen søker de etter mat på gulvet i regnskogen. De er ofte ensomme dyr, men noen fôr i små grupper som består av et paret par og deres avkom. Dyrene drar noen ganger videre til savannen for å spise. Dessverre kan de også komme inn i jordbruksmarker og fôre på avlinger ment for menneskelig bruk.

Et agoutis kosthold består hovedsakelig av frukt, nøtter, frø, blader, stengler, røtter og knoller. De følger noen ganger med aper rundt, og venter på at de skal slippe frukt fra trereggen. Agoutis har noen ganger blitt observert som spiser insekter, skalldyr og egg, noe som gjør dem til altetende i stedet for strengt planteetende.

Visste du?

"Brazil nuts" er faktisk frøene til en frukt. Hvert frø har en hard strøk, som fjernes for å trekke ut den mykere kjernen inni. Kjernen er den delen som spises.

Agoutis og Brazil Nuts

Agoutis spiller en viktig rolle i livet til Brasil nøttreet ( Bertholletia excelsa ). Treet vokser i regnskoger og kan nå en høyde på hundre og seksti fot. Den slipper sine modne frukter videre til skogbunnen. Hver frukt veier så mye som fem kilo og er omtrent på størrelse med en grapefrukt.

Agouti er det eneste pattedyret som er kjent for å kunne bryte opp det harde skallet av frukten. Gnagerne har sterke, skarpe tenner som raskt kan sprekke skallet, slik at de kan nå frøene inni. Frøene er ofte kjent som "Brazil nuts" når de høstes og selges til publikum.

Agoutien trekker ofte ut mer nøtter enn den kan spise. Den begraver disse for fremtidig bruk, men finner dem ikke alltid igjen. Noen av nøttene som dyret savner, vokser til nye trær. Den agouti hjelper derfor det brune nøttreet til å reprodusere. Det spiller en lignende rolle i livet til noen andre planter i regnskogen.

Territories

Agoutis opprettholder et territorium. De markerer dette territoriet ved å slippe en stinkende sekresjon fra analkjertlene og ved å deponere stinkende urin og avføring på strategiske steder. Dyrene forsvarer sine territorier aktivt. En vanlig vokalisering gjort under forsvaret er en bjeffende lyd. Dyrets rumpehår kan bli oppreist under territorielle konflikter, noe som får det til å se større og mer truende ut enn det egentlig er. Det stempler også bakføttene når det er anspent.

reproduksjon

Agoutis er monogame. En hann og en kvinne bånd permanent og deler et territorium. Imidlertid sover de vanligvis og fôrer hver for seg. Hos minst noen arter sprayer hannen hunnen med urin under frieri. Urinen begeistrer hunnen og får henne til å utføre en "vanviddedans." Etter å ha blitt sprayet en eller flere ganger, er hun vanligvis klar til å pare seg.

Én til fire babyer blir født etter en svangerskapsperiode på omtrent tre måneder. Babyene klarer å gå og løpe i løpet av en time etter fødselen. Agoutis er langlevde dyr og har overlevd i femten til tjue år i fangenskap.

Agoutis som kjæledyr

Agoutis blir noen ganger holdt som eksotiske kjæledyr. De er vanligvis sjenerte og nervøse i naturen, men kan være utadvendte og vennlige når de avles i fangenskap. De er interessante dyr å observere og blir ofte sett på som søte. Det er imidlertid minst en ulempe med å ha en agouti som kjæledyr - han eller hun kan gi en ubehagelig lukt. Dyrets analkjertler frigjør en luktutskilt sekresjon som brukes til å kommunisere med andre agoutis. Urin og avføring kan også være stinkende, av samme grunn.

Et kjæledyr agouti bør avles i fangenskap og kjøpes fra en lisensiert oppdretter. Dette er viktig av to grunner. Et dyr født i fangenskap og vant til mennesker fra fødselen av, kan være vennligere og mer selvsikker enn et fanget i naturen. I tillegg beskytter avl agoutis for dyrehandelen de ville bestandene. En potensiell eier må imidlertid finne ut om det er lovlig å eie en agouti i sin del av verden.

Et nytt kjæledyr i familien

Før man tar et kjæledyr agouti inn i en familie, bør en person undersøke kostholdet, boligen og treningskravene til dyret så vel som eventuelle helseproblemer. Den anbefalte typen og størrelsen på kabinettet, det beste stedet for kabinettet og viktige gjenstander som skal plasseres i det, bør utforskes. Som andre gnagere er agoutis tyggere, som du bør huske på når du bygger eller kjøper et kabinett.

Eieren må bestemme hvilke områder agoutien har lov til å utforske når den ligger utenfor innkapslingen. Denne avgjørelsen vil sannsynligvis være basert på dyrets vannlating og avføring vaner og på i hvilken grad det kan trent hus. Potensielle farer for dyret når det er utenfor sin innkapsling, må også vurderes. Seletrening er viktig for turer utenfor hjemmet, siden en agouti kan bevege seg veldig raskt og hoppe veldig høyt.

Eksotiske kjæledyr

Det må alltid huskes at eksotiske kjæledyr ikke er husdyr, selv når de er oppdrettet i fangenskap. Ekte domestisering krever mange generasjoner selektiv avl. Agoutis trenger regelmessig oppmerksomhet fra menneskene sine for å opprettholde deres selvtillit og vennlighet rundt mennesker og andre dyr. De er generelt føyelige dyr, men de har sterke tenner og kjever og kan bite hvis de blir skremt.

En annen vurdering er at det er urettferdig å kjøpe en agouti og deretter holde den alene i en liten kabinett hele tiden. Som andre kjæledyr trenger det interessante ting å gjøre. I fangenskap har agoutis ofte lang levetid, så de er et langsiktig engasjement.

En oppdretter eller andre agouti-eiere som er villige til å gi råd etter at et kjæledyr er kjøpt, kan være svært nyttig. Det er viktig at kjæledyrseieren finner en veterinær med erfaring i behandling av agoutis.

Paca

To paca-arter finnes: lavlandspacen, eller Cuniculus paca, og fjellpacen, eller Cuniculus taczanowskii. Som navnet antyder, lever fjellpakkaen i høyere høyder enn lavlandsartene. Dyrene er generelt mer stillesittende og sakte bevegelige enn agoutis. Pacas blir vanligvis ikke holdt som eksotiske kjæledyr, men lavlandsartene er til stede i noen dyrehagesamlinger. Det blir fanget villpacas for kjøttet sitt, som ofte anses for å være en delikatesse.

Lowland Paca

Lavlandet eller flekket paca er bredt distribuert i Mellom- og Sør-Amerika. Den har en kraftigere kropp enn den vakrere agouti. Pacoen har en rødbrun til mørkebrun pels med flere rader med hvite flekker eller striper langs sidene. Underflaten er lys gul. Hodet har en sløv snute og relativt store øyne. Som i agouti, er halen knapt synlig. Bena er korte. Det er fire tær på hver av føttene og fem på hver av de bakerste.

Mountain Paca

Fjellpakkaen er mindre enn lavlandet. Pelsen har en tendens til å være mørkere, og undertrekket er tettere. Pelsen er mørkebrun til svart og er oppdaget som den på lavlandets slektning. Dyret blir funnet fra Venezuela til Bolivia. Lavlandspaca er ikke i trøbbel, men fjellpacoen er klassifisert som nær truet.

Kinnbenene til en paca er forstørret. Denne funksjonen er med på å lage resonanserende kammer som gjør dyrets lyder høyere.

Livet til en Paca

Burrows

Som agoutis er pacas vanligvis ensomme dyr, men de kan av og til reise i små grupper laget av et paret par og ungdommene deres. De er ofte nattlige, men blir noen ganger sett på tidlig morgen og sent på kvelden.

Pacas bygger hulen nær en elv eller bekk. Noen ganger opptar og modifiserer en hule laget av et annet dyr i stedet for å lage et nytt. Graven har flere innganger / utganger. Nødutganger er vanligvis forkledd av en tildekking av blader mens de andre blir stående åpne. Pacas er gode svømmere og kan komme inn i vannet når de føler seg truet. Noen parer seg faktisk i vann.

beite

Pacoen er hovedsakelig planteetende, spiser frukt, frø, blader, skudd og røtter, men den spiser også noen insekter. Den holder vanligvis ikke maten i labbene sine som en agouti gjør. Dyret opprettholder et territorium for fôring og avl og forsvarer dette territoriet. Når det er irritert eller truet, produserer det ofte et høyt knurr, som forsterkes av kinnkamrene.

Paca reproduksjon

Lavlandspacas er kjent for å være monogame. Som i agouti, tisser hannpacen på hunnen for å forsterke båndet mellom de to dyrene og for å stimulere hunnen til å pare seg.

Svangerskapsperioden i paca er rundt hundre og atten dager. Dyret har vanligvis en baby per kull. Babyene er født med pels og åpne øyne og kan spise fast føde på slutten av den første dagen. Pacens levetid ser ut til å være omtrent tretten år i naturen.

Kategorisering av dyrearter i trøbbel

IUCN eller International Union for Conservation of Nature har opprettet en "rød liste over truede arter." Dette er en liste over ni kategorier som representerer organismenes populasjonsstatus.

Nedenfor vises rødlistekategoriene fra den minst alvorlige tilstanden til den mest alvorlige. Alvoret i de to første kategoriene kan imidlertid ikke evalueres, fordi utilstrekkelige data er tilgjengelige.

• Ikke evaluert (NE)
• Data Deficient (DD)
• Minst bekymring (LC)
• I nærheten av truet (NT)
• Sårbart (VU)
• Truet (EN)
• Kritisk truet (CR)
• Utdødd i naturen (EW)
• Utdød (EX)

Den rødrumpede eller brasilianske Agouti (Dasyprocta leporina)

Staten Agouti og Paca befolkningen

Befolkningsstatus

De elleve agouti- og to paca-artene er klassifisert i kategoriene Least Concern eller Data Deficient i IUCN Red List, med unntak av de følgende fem artene.

• Orinoco agouti ( Dasyprocta guamara ) : I nærheten av truet
• Coiban agouti ( D. coibae ): Nær truet
• Ruatan Island ( D. ruatanica ): Truet
• Meksikansk agouti ( D. mexicana ): Kritisk truet
• Fjellpaca: ( Cuniculus taczanowskii ) : I nærheten av truet

trusler

Store rovdyr fra agouti og paca inkluderer ocelots, jaguarer og slanger, spesielt boa constrictors. Som mange andre arter i vanskeligheter, opplever imidlertid noen agouti- og pacapopulasjoner problemer på grunn av menneskelige aktiviteter.

Tap av leveområder og jakt kan legge et sterkt press på en art, som for agouti- og paca-artene som er listet over. Habitat tap når mennesker rydder land for sitt eget formål er et alvorlig problem for dyrelivet. I likhet med pacas blir agoutis fanget for kjøttet, og begge dyr blir noen ganger drept som jordbruksskadegjørere. Nøye planlegging og tiltak er nødvendig for å beskytte dyrene og for å sikre at alle artene overlever.

referanser

Agouti-informasjon (Dasyprocta sp.) Fra San Diego Zoo

Fakta om den rødvinklede agoutien fra Smithsonian National Zoo

Lowland paca informasjon fra University College London

Fakta om fjellpaca og status fra IUCN