Når er Agility-teamet ditt klart til å prøve? Fallgruvene ved å vise for tidlig hundevennlighet

Kontakt forfatter

Min Sheltie "Aenon" i nybegynneringen

Ser på nybegynnerklassen

Du sitter på tribunen og venter med forventning til klassen Novice (begynnelsen). Du har alltid hatt glede av å se de grønne hundene og splitter nye behandlere starte sin agilitykarriere i klassen Novice. Det er så mye potensiale pakket inn i disse begynnelseslagene, og det er morsomt å se dem blomstre og vokse i sporten.

Endelig begynner klassen når en ung sheltie går opp til linjen med sin middelaldrende kvinnelige fører. Føreren fjerner båndet og beordrer ham til å "bli" på startstreken. Når du ser på sheltien, kan du se ham slikke leppene. Dette er ikke et godt tegn du er klar over, og undersøk sheltien nærmere. Det du først trodde var spenning du nå innser er nervøst stress. Sheltien bryter oppholdet på grunn av nervøsiteten, og føreren går tilbake til hunden for å irettesette. Dette har motsatt effekt, og sheltien vandrer noen få skritt fra føreren og snuser bakken.

Du har sett dette stressmønsteret tusen ganger. Selvfølgelig, så snart operatøren slipper sheltien for å løpe, tar sheltien sakte de første par hindringene, og mister all den energien han hadde kommet inn i ringen med. Etter de to første sakte hoppene, vevrer A Frame. Sheltien legger nesen umiddelbart til bakken, snuser og går bort. Føreren skriker for at hunden sin skal komme tilbake. Han gjør det ikke, fortsetter å snuse og unngå fører og hindring. Lederen skifter fra å rope til å trygle, og hunden kommer sakte tilbake og fullfører A-rammen.

På hundevandring to hindringer senere, gjentas mønsteret. Etter noen flere hindringer vises vevene. Hunden tar umiddelbart av i det som ser ut til å være spent, glade zoomier. Publikum ler mens hunden zoomer rundt ringen og prøver å "endre emnet" fra å gjøre vevene til lek og stresslindring. Behandleren får etter hvert hunden tilbake, og etter flere mislykkede forsøk på vevene, beordrer dommeren teamet til å gå videre. Resten av oppkjøringen fortsetter på omtrent samme måte som før.

Teamet forlater ringen med bare litt muntlig ros fra behandleren.

Dette, du vet, er et lag som ennå ikke er klar for prime time. Hunden har blitt tvunget inn i ringen i god tid før selvtillit, fart, moro og dyktighet er skapt i teamet.

Problemet med å prøve for snart

Dette er en uheldig og allikevel altfor vanlig forekomst i hundevennlighet i dag. Agility trent rett tar ett til to år med jevn, hard trening for å til og med begynne å tenke på å komme inn i ringen, men likevel oppfordrer mange instruktører elevene sine til å vise seg tidlig.

Hvorfor? Vel, ganske enkelt sagt, penger er ofte grunnen. Studenter som er nye i smidighet ønsker ikke å bli fortalt at de ikke er klare måned etter måned, mens andre mer erfarne lag eller lag med mer selvsikre hunder kan komme inn i utstillingsringen og ha suksess. Disse teamene vil etterlate en instruktør til en annen som vil fortelle dem hva de vil høre. I stedet for å fortelle teamet sannheten og miste studenter, tillater instruktører ofte teamene å vise tidlig. Instruktører kan til og med overbevise seg om at dette er en god ting å gjøre, da det gjør at teamene kan "finne ut hva de trenger å jobbe med."

Faktum er at dette gjør at hunden kan oppleve stress i karrieren i ringen, da den blir bedt om å gjøre atferd den ikke er forberedt på i et allerede høyt stressmiljø. Alt som resulterer i at hunden lærer ringen er et stressende, ikke-morsomt sted.

Når bør du begynne å vise agilityhunden din?

Ideelt sett bør et lag sette foten inn i ringen for første gang fylt med selvtillit. Teamet skal ha uavhengige hindringer og 12 uavhengige vevstenger. Uavhengig betyr at føreren ikke må være til stede ved hundens side for å få hunden til å utføre et hinder riktig og trygt. Teamet skal allerede jobbe kurs på masternivå rent i praksis, og teamet burde allerede ha tatt det showet på veien til morsomme løp, kamper og andres fasiliteter. (Se sidestolpe til høyre.)

Før en viser, bør en hund ha tillit til alt utstyret. I tillegg skal føreren og hunden ha sterk kommunikasjon, og hunden skal ha gode fokusferdigheter. Hunden skal også ha en pålitelig tilbakekalling (komme kommando) og off-bånd ferdigheter før den vises.

Lag som er forberedt på dette nivået, kommer med selvtillit inn i novisiringen. Den splitter nye behandleren kan se på Novice-kurset og tenke "Wow. Dette er lett." Og det skulle hun tro. Hun bør gå inn i ringen og vite at teamet har ferdigheter til å gjøre alt på det kurset. De kan gjøre en feil, eller til og med mange feil, fordi de fortsatt er grønne, men hun vet at de har trent - og trent godt - alt på banen.

Hun vet også at hunden hennes forstår jobben hans. Hun trenger ikke å bekymre seg for at han ikke vil gjøre A-rammen fordi han har hatt problemer i det siste. De har allerede erobret disse sakene før de konkurrerte. Hun vet at han vil belaste den A-rammen med selvtillit.

Fordi behandleren vet at de kan lykkes, er det ingenting å stresse med. Denne selvtilliten og mangelen på stress vil løpe helt ned i båndet til hunden, som også da vil trå inn i ringen med selvtillit og glede fordi det er signalet som blir sendt av føreren.

De kan ikke kvalifisere seg, men de vil ha et løp med minimalt stress og mange moro. Tross alt handler nybegynner og åpen i kjernen ganske enkelt om å lære hunden at det å være i smidighetsringen er MORO !!!

Treningsfaser før du konkurrerer

Treningsprosessen som trengs før du går inn i smidighetsringen er lang. Nedenfor er en generell guide for å hjelpe den nye agility-studenten til å forstå noen av stadiene de trenger å ha fullført før de går inn i sin første prøve. Disse stadiene kan lett ta opptil to år å fullføre.

• Delta på klasse . Tren i bakgården og på agilityskolens fasiliteter flere ganger i uken (ideelt sett fem ganger i uken). Ta ukentlige klasser. Dette trinnet fortsetter gjennom konkurransen.

• Delta på morsomme løp . Morsomme løp (show-n-gos) er ganske enkelt ikke-sanksjonerte arrangementer der en agilityklubb inviterer andre agilityentusiaster i området til å komme ut og bruke utstyret sitt. Vanligvis betaler deltakerne et fast beløp i løpet av to til fem minutter ute på banen. Deltakerne kan bruke minuttene sine i ringen med å jobbe med hvilke ferdigheter de ønsker. Vanligvis er godbiter og leker lov. Morsomme løp er flotte for lag som har utstyr og sekvenseringsferdigheter.

• Besøk fasiliteter . Hunder generaliserer ikke utstyr godt. Mens hunden din fullt ut forstår hva hundevandringen er på agilityskolen din, når han ser en annen hundevandring på et annet anlegg, kan han ikke generalisere at denne forskjellige hundeturen ligner på den vanlige hundeturen hans. På grunn av dette er det viktig å få hunden din til mange forskjellige sett med agilityutstyr og fasiliteter. Dette gjøres ved å gå til andre trenere for privatundervisning, sette opp besøk i hjemmene og agilityfeltene til vennene dine og gjennom morsomme løp og kamper. Ikke skimp på dette trinnet, fordi en av de største årsakene til stress hos Novice agility hund er frykt for det forskjellige utstyret.

• Delta på kamper . Kamper er mer formelle saker som etterligner prøvelser. På kamper kreves det ofte lag for å løpe banen, og vanligvis er det ikke tillatt med godbiter og leker i ringen. Kampene er flotte for nye lag som gjør seg klar til å prøve, men ennå ikke er der. Det er her nye lag kan gå for å finne ut hva de trenger å jobbe med i et miljø som er langt mindre stressende enn en virkelig prøve, da det ikke er titler eller kvalifikasjoner på linjen i en kamp.

• Legg inn forsøk . Etter at lagene er fullt forberedt på konkurranse, kan de begynne å prøve.

Trialing tidlig lærer hunden at smidighet handler om stress

Men hva med teamet var ikke forberedt på Novice-klassen? Føreren lærer hunden at det å være i smidighetsringen handler om stress. Hvis begynnelsen og Open handler om å lære en hund at det er morsomt å være i ringen, hvorfor viser håndtere i stedet for hundene sine tidlig? Det ville være bedre å vente.

Som trener vet jeg at jeg ikke kan stoppe lag fra å konkurrere tidlig. Jeg har også forståelse for at den lange veien gjennom trening kan demotivere spesielt den sanne begynnelseshåndtereren at jeg noen ganger vil fudge et hår på noen av disse "må ha før de viser" kravene så lenge jeg er sikker på at behandleren virkelig forstår at nybegynnere og Open er - i kjernen deres - bare om hunden lærer at ringen er morsom. Hvis et ungt lag viser seg litt tidlig og føreren eller hunden blir stresset eller nervøs, vil jeg på det sterkeste foreslå at føreren venter og fortsetter å bare gå til morsomme løp og kamper.

Noen av tegnene på stress i hunden

Det er viktig å kjenne noen av tegnene på stress hos hunden din. Hvis disse er til stede i ringen, kan du vurdere om teamet ditt skal fortsette å prøve.

• Unngåelse . Unngåelse kan være en hund som unngår et utstyr, unngå en kjent oppførsel (som et opphold), unngå øyekontakt med føreren, løpe av osv.

• Sniffing . Nesten alt som snuser i ringen er stresnusing. Du kan se forskjellen mellom stressnusing og ekte snusing veldig enkelt. Hvis en hund har en ekte duft, vil snusing ha formål og det vil være sterk mening i hundens bevegelser. Stresssnusing er mer målløs og uten formål. Når en hundes nese synker ned til bakken i ringen, antar du at det er stress sniffing fordi det bare veldig sjelden er det ikke. Å snuse er i utgangspunktet unngåelse.

• Zoomies . De fleste nye konkurrenter skjønner ikke at når en hund får de begeistrede zoomene, så er det faktisk et tegn på stress. Selvfølgelig ser det motsatt ut. Hunden er glad, løper rundt ringen, smiler i ansiktet og halen i luften. Hvordan kan det være stress. Det er det. Noen hunder stresser "høyt." Tenk på det som en høyskolestudent etter finale. Alt stresset ved å studere sene kvelder og ta lange tester bygger seg opp. Etter den siste finalen drar studenten for å feste natten borte og avlaste stresset. Hunden din fester ute i ringen for å avlaste stresset ved å måtte utføre et hinder for at den synes er skummel eller at han må være i ringen der den har lært at stress er høyest.

• Leppe slikking . Ofte kan fotografer i agilityforsøk fange denne oppførselen mens eieren ikke engang skjønner at hunden er leppeslikket på grunn av stress.

• Hvaløya . Det er her hundens øyne er så store at de hvite viser seg.

• Forstørrede elever .

• Riper . Et uvanlig tegn på stress, dette er også en unngåelsesatferd.

• Tisser eller bæsjer i ringen . Akkurat som noen av oss, når noen hunder blir nervøse, må de gå. Selv hunder som nettopp har blitt tatt potte før en løpetur, kan vise denne oppførselen under stress.

Er teamet ditt klart til å vise seg?

se quizstatistikk

Slik reagerer du på hjørnestress

Når du ser disse tegnene, hvis du svarer med straff (dvs. vanligvis en hard stemmekommando "Nei, Rover, kom !!), høster du mer stress på hunden. Dette er det motsatte av hva du vil gjøre. Hvis din hunden stresser, heller enn å komme ned på hunden, gå "opp" på den. Hev stemmen din til de høyere, lykkelige nivåene. Lys opp kroppsholdningen din. Gå i lekemodus. Husk smidighet handler om MORO - ikke straff og tvangsarbeid.

Det er en fin linje mellom en hund som gjør unngåelsesatferd fra stress og en hund hardnakket ikke adlyder. Hvis en operatør er sikker på at atferds unngåelse ikke er stressrelatert, er det beste alternativet å søke råd fra teamets instruktør om hvordan man best kan håndtere situasjonen. Å legge til enhver straff i ringmiljøet må gjøres svært nøye og først etter å ha tatt hundens temperament under full vurdering. En over korreksjon gjort i ringen kan etterlate varige effekter på hundens agilitykarriere.

Hvis hunden din viser tegn på stress i ringen, kan det være best å fjerne hunden fra å vises og gå tilbake til å delta på morsomme løp og kamper til det stress som forårsaker problemet kan trenes bort. Hvis du fortsetter å vise, vil det sannsynligvis bare føre til mer og mer stress som blir trukket på det problemet, og som vil gjøre problemet verre.

Nybegynnerklassen fortsetter

Sheltien du så løpe i begynnelsesringen forlater med sin handler, og et nytt begynnelsesteam går til linjen. Dette er en mørkfarget schnauzer med en ung kvinne som håndterer. Hunden er tydeligvis lykkelig, og ser spent opp på føreren og ut i ringen ved det første hinderet. Føreren setter hunden, ber henne holde seg og leder raskt forbi det første hoppet. Schnauzeren kaster et blikk på, men legger seg raskt og fokuserer på mesteren sin når eieren gjør henne ferdig.

Ved løslatelse tar schnauzeren lykkelig og raskt de to første hoppene og løper headlong opp A-rammen. Teamet løper godt, og holder seg i konstant kommunikasjon gjennom løpet. Hunden går glipp av vevoppføringen første gang, men korrigerer den når de prøver på nytt. Føreren, som tydeligvis er ny i smidighet, vender skuldrene for raskt og trekker hunden sin fra et hopp og sender den ut på en feil kurs. Teamet omgrupperer seg fra den vanlige feilen og fortsetter. En stolpe blir senere slått når en kø får sent, men selv om laget ikke kvalifiserer seg, er det fremdeles åpenbart at dette grønne teamet er forberedt på utfordringene fra Novice-klassen.

Når han er ferdig, skriker føreren av spenning til hunden sin som om de nettopp hadde tjent sitt mesterskap, og hunden reagerer med ubevegelig glede. Hunden løp med selvtillit, og selv om teamet ikke kvalifiserte seg, har hunden lært den viktigste delen av smidighet.

Å være i ringen handler om moro.

Et ord fra forfatteren

Det er mye debatt blant agility-instruktører om når de skal la studenter prøve seg, og dette emnet er overraskende ganske emosjonelt og kontroversielt. Jeg har stor tro på at smidighet alltid først og fremst skal handle om moro. Etter min mening er det absolutt ingen mening i å legge hunden ekstra stress ved å be henne om å utføre oppførsel i høyt stress-miljøet som hun ikke allerede forstår godt.

Jeg har sett hundrevis av lovende agilityteam slippe ved veikanten fra å ha blitt truffet av "trialing-too-snart" speedster. Disse lagene viste mye løfte på trening, men et ønske om å delta i konkurranse for raskt fikk hundene til å bli så overbeviste at de la ned. Snart forsvinner lagene fra smidighet, havarier av en forhastet forestilling.

Jeg er klar over at andre kan være uenige, og faktisk har jeg sett lag komme inn i ringen tidlig og fortsette å bli Champions. Det gjorde jeg med min første sheltie, Aslan som nå er en agility Champion fem ganger. Imidlertid føler jeg nå at hvis jeg hadde ventet lenger, ville noen av de tilbakevendende problemene vi har opplevd gjennom årene ikke ha skjedd. Vi ville i dag vært et sterkere lag hvis jeg hadde gitt Aslan mer trening før jeg gikk inn i ringen.

Jeg tror det alltid er best å feile på siden av forsiktighet og utvikle selvtillit, nøyaktighet, fart og entusiasme for spillet utenfor ringen, og så ta de viktige grunnleggende egenskapene inn i ringen for første gang for å sikre en fantastisk, tidlig smidighetsopplevelse.