Hvorfor aper ikke lager gode kjæledyr

Jeg skriver dette etter mange år med å se en britisk TV-serie kalt Monkey Life, alt om det største primatredningssentret på planeten (et sted jeg har besøkt personlig).

Denne artikkelen er ment å hindre noen i å tro at det ville være en god ide å ha en ape som kjæledyr. Aper av hvilken som helst form og størrelse gjør ikke gode kjæledyr, og ved å ta dem på som kjæledyr, fører du dem til et liv som er langt fra ideelt for dem, og som sannsynligvis vil resultere i mye mental kvalm for dem, om ikke varig psykisk (og muligens fysisk) skade.

Da jeg først begynte å se Monkey Life (den gang kalt Monkey Business ), må jeg ha vært omtrent 12 år gammel. Jeg ble øyeblikkelig hekta på dette fantastiske programmet som fortalte historien om hvordan mann og kone-team Jim og Alison Cronin skjønte at det var behov for et redningssenter og en kampanje for å stoppe strandfotografer i utlandet ved å bruke sjimpanser som rekvisitter for turister. De gjorde det til sitt livs oppdrag å stemple handelen med truede primater, skamme land som ikke håndhevet sine egne lover om disse sakene til handling, tilby hjem til redde primater som ikke kunne gjeninnføres i naturen og ta på seg tidligere "kjæledyr "primater som eierne hadde innsett at de ikke lenger kunne takle.

Jim og Alison Cronin oppnådde ting som aldri før hadde blitt oppnådd. De klarte å integrere reddede sjimpanser fra kjæledyr i sosiale grupper, selv om mange eksperter hadde sagt at dette ville være umulig, og de oppmuntret til naturlig oppførsel ved å tilby romslige innhegninger med mye stimulering for å hindre de forskjellige primatene i å bli lei. Monkey World ble raskt berømt over hele verden, et sted mange land henvendte seg til for å få råd, eller for å få hjelp når de trengte hjem for sine tidligere laboratorieprimater eller redde primater, eller for å få hjelp til å sette opp egne redningssentre.

Men jeg taper; for mer informasjon om Monkey World, må du besøke artikkelen min om emnet og se og lese hva de gjør for dere selv.

Jeg fulgte serien Monkey Business og deretter Monkey Life i mange år; Jeg er nå 46 år, og har som sagt fulgt med siden jeg var rundt 12 år. Det som kom over igjen og igjen var hvor mange privatpersoner som tok på seg primater som kjæledyr. Det fungerer sjelden, om noen gang, som rettferdig for den aktuelle apen. Mesteparten av tiden ser eierne den søte lille babysjimpansen, capuchin-apen eller marmoset og tenker hva et flott kjæledyr det vil gjøre. De er sjelden forberedt på de ødeleggende evnene til disse primatene når de vokser opp. Den kjære eieren av kjæledyret har ingen anelse om hvor farlige disse dyrene kan bli, spesielt når det gjelder sjimpanser, som har over ti ganger styrken til et voksent mannlig menneske. Alle disse primatene kan påføre veldig ekle bitt, og ofte gjøre det, og er mer enn i stand til å skade alvorlig - eller i noen tilfeller til og med drepe - dine barn, andre kjæledyr og besøke venner.

De fleste som tar på seg disse primatene som kjæledyr ender opp med å begrense dem til trange og uegnete forhold, ofte uten tilstrekkelig oppvarming eller et balansert kosthold. Stimulering er minimal og apen lever en ensom, isolert og elendig tilværelse.

I kveld minnet episoden jeg så om Animal Hospital meg på nytt om hvorfor det er så dårlig idé å ta på seg en ape av noe slag som husdyr. En kvinne som jeg høflig skulle beskrive som "noen få smørbrød i stedet for en piknik" hadde noen år tidligere fått muligheten til å kjøpe to seks uker gamle marmoset-aper som kjæledyr for £ 1200. Den aller første feilen hun gjorde var å bestemme seg for å bare kjøpe en av dem! Dette betydde at en veldig omgjengelig skapning ville bli holdt alene i et stort bur. Hun innrømmet fritt at hun hadde håpet å til slutt legge klær på det og gå ut med hundene sine gående, med marmoset sittende på skulderen. Hun forklarte hvordan menneskene hun kjøpte den fra ikke hadde informert henne om hva slags bur de skulle forsørge, og hvordan hun egentlig ikke taklet apen med mindre det var å trekke den av sine andre kjæledyr da den angrep dem! Apen hadde ikke bare blitt hentet fra foreldrene i en latterlig ung alder av seks uker, men den hadde blitt skilt fra den gjenværende kameraten den hadde, og satt deretter fast i et uegnet bur i kvinnens stue. Det var tragisk, og så veldig galt.

Heldigvis hadde denne damen innsett (som de fleste til slutt gjør) at det ikke var en god ide å ha en ape som kjæledyr, og at primater ikke lager gode kjæledyr. Hun hadde kalt inn RSPCA for å gjenopprette marmoset på et mer passende sted, og heldigvis fant de et sted hvor denne lille apen kunne leve ut resten av hennes dager med god plass å løpe rundt på, grener å klatre, bo mat som krekling å jage, og best av alt, en følgesvenn og til slutt følgesvenner å samhandle med.

Noen mennesker gjør feilen med å ha små primater som marmosetter og capuchiner som kjæledyr, men andre gjør feilen ved å velge større primater som sjimpanser og orangutanger. De ser bare den "søte" faktoren og ikke det større bildet. De ser ikke hvor urettferdig og egoistisk de tar på seg disse primatene som kjæledyr i stedet for å sikre at disse apene får den livsstilen naturen er tiltenkt - eller i det minste så nær den livsstilen som mulig, når deres naturlige habitat ikke er et alternativ av en eller annen grunn .

Alt jeg kan legge til er at jeg vil oppfordre alle som tenker på å kjøpe en ape som kjæledyr, til ikke å gjøre det, for dyrets skyld. Du kan umulig gi den rom, kameratskap, stimulering og andre ting den trenger, og du vil ende opp med å gjøre det dyret en stor urettferdighet. Primater er blant de mest intelligente artene på planeten, og de fortjener å leve et naturlig liv, ikke det elendige livet som de mest sannsynlig vil ende opp med å leve som noens nyhetens kjæledyr.

Dessverre døde Monkey Worlds Jim Cronin i mars 2007, 56 år gammel, etter å ha viet store deler av livet sitt til å redde primater og utdanne mennesker om hvorfor primater trenger beskyttelse og ikke skaper gode kjæledyr. Hjelp oss med å forsikre deg om at han ikke gjorde dette forgjeves, og spre ordet om at det å kjøpe en hvilken som helst ape som kjæledyr er et veldig dårlig valg å ta.

Monkey World fortsetter driften til i dag, drevet av Jim Cronins enke Alison Cronin. Deres utmerkede arbeid er fremdeles uovertruffen, med mange vellykkede internasjonale avlsprogrammer for truede primatarter, og de første suksessene ved håndoppdrett av spedbarn av en rekke arter. De fortsetter å godta tidligere laboratorie-, kjæledyr- og konfiskerte primater fra Storbritannia og i utlandet.