CAPYBARAS: GIANT RODENTS OF SOUTH AMERICA AND EXOTIC PETS

Verdens største gnager

Capybaras er de største gnagere i verden. De grove søramerikanske kjempene kan veie så mye som 145 pund (eller noen ganger enda mer) og kan nå to meter i høyden på skulderen og fire og en halv fot i lengden.

Capybaras er veldig sosiale, semi-akvatiske dyr som lever i grupper og lever av planter. Selv om de ofte saktere sakte over sitt gressrike miljø, kan de løpe fort når det er nødvendig. De er også utmerkede svømmere.

Forskere trodde at dyrene var en type gris. Faktisk betyr deres vitenskapelige navn ( Hydrochoerus hydrochaeris ) " vanngris ." Forskere vet nå at capybaras er gnagere og er relatert til marsvin.

Dyrene bor i store deler av Sør-Amerika og en del av Mellom-Amerika også. De bor også i dyrehager og dyrelivsparker rundt om i verden og blir noen ganger holdt som eksotiske kjæledyr.

Capybaras tilhører pattedyrordenen kjent som Rodentia. Andre dyr i denne rekkefølgen inkluderer mus, rotter, hamstere, marsvin, ekorn og bever.

Kroppen til en Capybara

Capybaraen har en tynnsetet kropp med langt og grov rødbrunt, gulbrunt eller grått hår. Det lange hodet har en sløv snute og små ører. Øynene er også små og ligger høyt oppe på hodet.

Dyret har korte ben. Bakbenene er lengre enn de forreste, og føttene er svakt. Føttene etterlater stjerneformede fotavtrykk i mykt materiale som gjørme. Forføttene har fire tær, mens baksiden bare har tre. Capybaras går, løper og svømmer med letthet og sitter som en hund.

En capybara ser ut til å ikke ha noen hale, men den har faktisk en bitteliten, rudimentær og ustabil stubbe på slutten av kroppen som noen ganger blir referert til som en hale.

Visste du?

Navnet "capybara" kommer fra et ord som betyr "mesteren over gressene" på språket til det guaraniske folket i Sør-Amerika.

Habitat og kosthold

Capybaras bebor skog og gressrike områder i nærheten av myrer, sumper, innsjøer, dammer og elver. Øynene, ørene og neseborene deres ligger nær toppen av hodet, noe som betyr at en capybara kan dyppes i vannet med bare den øverste delen av hodet. Dette gjør at den kan puste og kartlegge miljøet mens det meste av kroppen er skjult under vannet. Flodhester i Afrika har den samme tilpasningen.

Capybaras kan holde seg helt nedsenket i vann i opptil fem minutter. Vannet gir mat og også beskyttelse mot fare. Dyrene er planteetere og spiser gress og vannplanter, men de vil også spise noe frukt, korn og siv når gresset tørker opp. Når de tygger maten, beveger de kjevene fra side til side i stedet for opp og ned som oss.

Sosiale grupper

Capybaras lever vanligvis i grupper på ti til tretti dyr, selv om ensomme dyr er blitt observert. En dominerende mann leder gruppen, som består av kvinner, babyer og yngre hanner.

Gruppen beiter generelt om morgenen og kvelden, men mates noen ganger om natten i stedet for å unngå predasjon. Dyrene tilbringer den varmeste delen av dagen i vann eller gjørme.

Grupper kan forstørre seg til omtrent hundre dyr når capybaras samles rundt en vannkilde i den tørre årstiden. En gruppes hjemmeklasse er rundt femti dekar i området og overlapper delvis rekkevidden for andre grupper.

vocalizations

Capybaras vokaliserer ofte og lager et bredt spekter av lyder. De bjeffer når faren nærmer seg for å advare sin gruppe og for å skremme rovdyr bort. Barken høres ganske lik en hundens bjeff. Dyrene kommuniserer også med hverandre med fløyter, kvitrer, skrik, klikk, knurr, knurr og gnagsår. Én capybara-eier likte en lyd som ble laget av kjæledyret sitt, og det fra en Geiger-teller

Kommunikasjon er spesielt viktig mellom mor og babyer. Både moren og ungdommene vokaliserer for å holde kontakten i gruppen sin, spesielt når gruppen er i bevegelse. Babyer kan vokalisere nesten kontinuerlig.

En dominerende hann knurrer og jager andre dyr for å opprettholde sin posisjon som leder for sin gruppe. Observatører sier at alvorlige kamper mellom gnagere er imidlertid sjeldne.

Kommuniserer etter lukt

Capybaras kommuniserer via sin luktesans i tillegg til å lage lyder. Hanner og kvinner har en duftkjertel som kalles en morillo på den øvre delen av snuttene. Hannene har større moriller enn hunner. Den dominerende hannen gnir sin morillo over gresset, og slipper en klissete hvit væske som er duftende og markerer gruppens territorium. Dyrets analkjertler frigjør også et duftende stoff.

Andre individer foruten de dominerende mannlige slipper duft sekreter for kommunikasjon. Hanner dufter imidlertid ofte oftere enn kvinner. I tillegg ser det ut til at de merker med urin oftere enn kvinner.

reproduksjon

Capybaras parer seg ofte i vannet. To til åtte babyer blir født etter en svangerskapsperiode på rundt 130 til 150 dager. Babyene begynner å spise gress når de bare er noen få dager gamle og blir avvenne i seksten ukers alder. De samles i en creche og kan få melk fra andre ammende kvinner i tillegg til sin egen mor. Gruppen som helhet beskytter babyene fra fare.

En kvinne har vanligvis ett kull i året, men kan av og til ha to. I fangenskap lever capybaras opp til tolv år. I naturen er deres liv vanligvis mye kortere på grunn av predasjon.

Husk

Noen steder er det lovlig å holde capybaras som kjæledyr, men andre steder er det ulovlig. Alle som er interessert i å få en capybara som kjæledyr, bør sjekke sine lokale regler nøye.

Eksotiske kjæledyr

Capybaras er ofte (men ikke alltid) blide og fredelige i fangenskap og vil ofte (men ikke alltid) la mennesker kaste dem. Mange ser ut til å glede seg over å bli stryket. Som for alle eksotiske dyr kjøpt fra en oppdretter, er det imidlertid viktig å huske at et eksotisk dyr ikke er et husdyr. Ekte domestisering krever mange års selektiv avl.

Det er noen fantastiske bilder og videoer av pet capybaras på Internett. Det ser ut til at kjæledyrene liker å svømme i bassenger i hagen, gå turer med sele og bånd og til og med ligge på sofaer. Eiere sier at dyrene er intelligente og trenbare, som Caplin Rous i videoen over. Dyrene bør imidlertid ikke tenkes på som kjempe marsvin. Å ta vare på et eksotisk kjæledyr og holde det lykkelig er store selskaper.

I naturen er capybaras sosiale dyr. Dagen deres blir brukt på å samhandle med andre dyr i tillegg til å mate. Det er unaturlig for dem å bo alene. Hvis de er i denne situasjonen i fangenskap, vil de trenge mye menneskelig oppmerksomhet. Den beste situasjonen for fangenskap er å bo i en liten gruppe capybaras. Det er viktig at de fangede dyrene har et sted å svømme siden de er semi-akvatiske.

Et viktig hensyn for en potensiell capybara-eier i veterinærpleie, da eksotiske dyr generelt krever behandling fra spesialitetsveterinærer eller fra generelle som har erfaring med å behandle artene sine. Å finne en passende veterinær innen rimelig avstand fra hjemmet kan være en utfordring.

Å eie et eksotisk kjæledyr

Mange generasjoner selektiv avl er nødvendig for å huske et vilt dyr. Alle som tenker å eie et eksotisk kjæledyr, må huske på dette. Eksotiske kjæledyr er ikke tamme og krever spesiell oppmerksomhet for å holde dem lykkelige og sunne og for å holde mennesker trygge.

temperament

Capybarasene som vises i denne artikkelen ser ut til å være føyelige og til og med vennlige. Noen videoer på nettet viser gnagere som leker med andre kjæledyr og tilsynelatende koser seg med menneskers selskap. På noen av bildene og videoene jeg har sett, ser det ut til at dyrene viser kjærlighet til eierne.

Selv en tidligere rolig capybara kan noen ganger utvise en aggressiv oppførsel. Dette er sannsynligvis ikke så mye et problem med dyret som med vår mangel på kunnskap om dets behov i henhold til dets kjønn og livsfase. Enigheten til kjæledyrseiere ser ut til å være at capybaras ikke er aggressive av natur, men kan være det hvis vi handler uhensiktsmessig overfor dem (i henhold til deres standarder).

Selv om gnagere er avlet i fangenskap, er de fremdeles veldig ville dyr. Det må alltid huskes at de er i stand til å bite hardt.

Andre interessante Capybara-fakta

Som i andre gnagere slutter aldri fremtennene eller fortennene til en capybara å vokse. Tennene er vanligvis slitt av de tøffe gressene som dyret spiser.
Capybaras er coprophagous, noe som betyr at de spiser avføring. Denne oppførselen gjør dem i stand til å skaffe ekstra næringsstoffer og gunstige bakterier. (Husopplæring av en pet capybara er et stort tema for seg. Kjæledyrseiere sier at det kan gjøres.)
Som en ku, gnager gnagerne ofte mat for å tygge den igjen. De er imidlertid bare fjernt beslektet med kuer.
I noen deler av Sør-Amerika blir dyrene dyrket etter kjøtt eller hud. Dette har fordelen av å beskytte den ville befolkningen mot jakt.
I Venezuela spises capybara-kjøtt under fasten. I tidligere århundrer ble dyrene klassifisert som fisk av Vatikanet fordi de tilbrakte mesteparten av tiden sin i vann. Derfor kunne de spises under fasten når kjøtt var forbudt.
I motsetning til mange andre gnagere, kan capybaras ikke holde mat med føttene.
I noen områder av USA kan dyrene sees i naturen. Den ville befolkningen antas å ha sin opprinnelse fra rømte kjæledyr.

Capybaraen har en slektning (Hydrochoerus isthmius), som er kjent som den mindre capybaraen. Dette dyret lever i et lite område i den nordvestlige delen av Sør-Amerika.

Befolkningsstatus

Capybaras har mange rovdyr, inkludert anacondas, caiman, ørn og ville katter (puma, ocelot og jaguar). De jages også av mennesker for kjøtt og skinn. Huden brukes til å lage skinn, og fettet under huden brukes til å lage medisinske medisiner.

Selv om capybara-gruppene i noen områder er under press fra jakt, for øyeblikket er ikke befolkningen som helhet i fare. IUCN (International Union for Conservation of Nature) opprettholder en "rød liste over truede arter." I denne listen er dyr klassifisert i en av ni kategorier basert på deres populasjonsstatus. IUCN har plassert capybaras i kategorien minst bekymring på rødlista.

Som tilfellet er for alle dyr som deler jorden med oss, må vi ikke bli selvtilfredse med capybaras befolkningsstatus. Selv om ideen om å holde en som kjæledyr kan være tiltalende for noen mennesker, bør ikke statusen til den ville befolkningen glemmes.