Feline Immunodeficiency Virus (FIV): Symptomer, forebygging og mer
FIV: Noe bakgrunnsinformasjon
Feline Immunodeficiency Virus (FIV) er et retrovirus som er nært beslektet med det humane HIV-viruset. Det utgjør imidlertid ikke noen risiko for menneskers helse, siden den er artsspesifikk. Viruset ble først identifisert på midten av 1980-tallet i California, men det viste seg raskt at det finnes over hele verden.
Ulike stammer eller 'clades' av viruset blir gjenkjent, og deres utbredelse varierer internasjonalt, idet undertype A er den vanligste i Storbritannia og Irland, og undertype B er mer vanlig i USA. Denne informasjonen er nyttig å huske på når vi senere diskuterer vaksinasjon mot sykdommen.
Hvordan overføres FIV?
Infiserte katter kaster smittsomme FIV-partikler i kroppslige sekreter, og eksperimentelle studier har dokumentert infeksjon gjennom forskjellige ruter. Imidlertid forekommer 'naturlig' infeksjon bare gjennom biting, med det infiserte spytt som overfører virus til offerets blodbane. Derfor er smitte mest vanlig hos utendørs hele hannkatter, og andre utekatter som blir involvert i aggressive konflikter over territorium eller andre 'eiendeler'. Den lavere risikoen for FIV-infeksjon er en av mange grunner til at det er lurt å ha katten din kastrert.
Selv om bare rundt 1 av 25 katter (i gjennomsnitt) i en gitt populasjon er smittet med FIV, er det vist at rundt 1 av 6 katter som har fått et kattebitt-sår, deretter vil teste positivt.
Strukturen til et retrovirus
Hvordan forårsaker FIV sykdom?
Etter infeksjon blir viruset angrepet av celler i immunsystemet. Imidlertid, i stedet for å overvinne infeksjonen, blir disse cellene verter for FIV-viruset. Den kopieres i en bestemt type celle kalt en T-lymfocytt, som er ansvarlig for å regulere immunforsvaret. Disse T-lymfocytter finnes i hele kroppen, og i løpet av de første ukene av infeksjonen kan lymfeknuten utvidelse være påviselig. Lymfeknuter er strukturer som inneholder stort antall lymfocytter, som finnes på forskjellige steder, inkludert under kjeven, foran skulderleddene, og mellom bukene i leggmuskulaturen i bakbenene.
Den infiserte katten kan vise til milde tegn på sykdom i løpet av denne fasen, alt fra feber til inappetance, eller det kan hende at tegn ikke blir lagt merke til i det hele tatt. De aller fleste katter vil da oppleve en veldig lang asymptomatisk fase mens viruset "stille" ligger i vertscellene. Selv i denne 'asymptomatiske' fasen er immunforsvaret imidlertid synkende ettersom viruset har en negativ effekt på de infiserte T-lymfocytter.
Mange FIV-infiserte katter vil forlate rimelig sunne liv i mange år før de utvikler tegn på alvorlig immunsvikt. Imidlertid vil de ofte kreve mer aggressiv behandling av mindre sykdommer, for eksempel langvarige antibiotikakurer, for relativt mindre plager i mellomtiden.
FIV Blood Test Kit
Symptomer på FIV-infeksjon hos katter
De fleste av tegnene som sees, er ikke forårsaket direkte av FIV-viruset, men er snarere et resultat av et funksjonssvikt immunsystem. Immunitet hos et sunt dyr er en forsiktig balanse mellom toleranse for ikke-skadelige midler som dyrets egne celler, og gjenkjennelse og eliminering av skadelige midler (patogener). På grunn av de flere rollene T-lymfocytter normalt spiller, kan sykdom i FIV enten skyldes et tap av toleranse, eller en manglende evne til å gjenkjenne og eliminere smittsomme organismer eller kreftceller.
Mens du tester spesifikt for viruset ved å bruke et sett som det som er vist ovenfor, er en veldig følsom måte å oppdage infeksjon på, er andre funn på rutinemessig blod og andre skjermer uspesifikke og vil ikke gi noen diagnose, så det er viktig at veterinæren din er mistenksom av FIV hos enhver katt med en uvanlig alvorlig eller tilbakevendende form for sykdom.
Gingivitt / stomatitt, en vanlig tilstand som forårsaker alvorlige magesmerter, blir ofte sett i forbindelse med FIV. Det bør også utelukkes hos enhver katt med kronisk rhinitt eller influensasymptomer. Uforklarlig vekttap eller utvidelse av lymfeknute kan også sees.
Endringer i atferd, anfall og forstyrrede søvnmønster er vanlige nevrologiske symptomer, og FIV-infeksjon er også en årsak til sterilitet hos avlsdyr.
Forebygging av FIV: Vaksinasjon
Mens en FIV-vaksine har vært tilgjengelig i mange deler av verden i noen tid nå, er den fortsatt gjenstand for en del kontroverser i veterinærkretser av et par grunner. Vaksinen er rimelig effektiv og forhindrer infeksjon hos omtrent 4 av 5 vaksinerte katter som er utsatt for den samme subtypen av viruset, og dette er en del av problemet; mens vaksinen beskytter mot de fleste stammene som finnes i nordamerikanske katter, er den ineffektiv mot stammer som finnes i Europa. Av denne og andre grunner er vaksinen ikke lisensiert for bruk i europeiske land.
Det andre problemet med vaksinen er at det kan føre til vanskeligheter med å vurdere om et dyr er smittet eller ikke senere i livet. Selv hos en vaksinert katt er det fortsatt en sjanse for at han / hun kan bli smittet senere i livet. FIV-blodprøver utført av veterinærer måler antistoffnivåer mot viruset, og for tiden er det ingen pålitelig måte å skille mellom et dyr som har høye antistoffnivåer på grunn av vaksinering og et som har blitt infisert av FIV-viruset.
Situasjonen er enda vanskeligere når vi arbeider med en bortkommet katt som blir tatt inn av en redningsorganisasjon eller en person, for i disse situasjonene ønsker vi å teste den innkommende katten for smittsomme sykdommer. Hvis katten tester positivt for FIV, må vi vurdere muligheten for at dette var et tidligere eiet kjæledyr som ble vaksinert mot FIV, og vi er nå usikre på hans / hennes FIV-status. Et virkelig conundrum, og det har vi ennå ikke en løsning på.
Forholdet ditt til veterinæren din
Hvis du har en FIV-positiv katt, kommer du garantert til å stole på mange innspill fra veterinæren din gjennom årene. Jeg er sterkt av den oppfatning at hvis veterinæren din ikke har et positivt syn på å håndtere kattens helse, eller faktisk anbefaler at du avliver katten din på diagnosetidspunktet til tross for at katten din ellers er i god helse , bør du finne en ny veterinær .
Katten din er FIV-positiv: Hva nå?
FIV er IKKE en dødsdom. Mens FIV-viruset i seg selv er resistent mot behandling, er ikke sykdommene forårsaket av immunsvikt. Det er viktig at din veterinær kjenner FIV-statusen til katten din for å formulere passende behandlingsplaner, som vanligvis må være mer intensive og mer langvarige enn de hos en FIV-negativ pasient med lignende symptomer. Imidlertid må en FIV-positiv status aldri brukes som en grunn til ikke å gjennomføre diagnostiske undersøkelser eller behandlinger.
Det har vært flere 'falske daggry' i jakten på antivirale behandlinger som er effektive mot FIV. Selv om det har vært noen publiserte rapporter om effektiv behandling av viruset med humane antiretrovirale medikamenter (f.eks. AZT) som brukes i behandlingen av HIV og AIDS, oppveies enhver antiviral fordel av negative effekter på pasienten, som anemi. I alle fall, med nøye håndtering av sekundære problemer som gingivitt eller kroniske influensasymptomer, kan de fleste FIV-positive katter nyte en god livskvalitet nesten like lenge som en FIV-negativ pasient.
