Historien om belgiske harer i USA (og hvordan de ser ut som kjæledyr)
Hva er en belgisk hare?
Belgiske harer er noen ganger ansett som den mest elegante av kaninraser. De har veldig lange ører som står oppreist, et langt hjorteliknende ansikt, store uttrykksfulle øyne, ekstremt lange fingerlignende tær og den mest avrundede ryggen til enhver kaninras. Deres elegante utseende kombinert med deres smidighet og hurtighet har gitt dem kallenavnet "The Rabbhorse of Rabbits."
Imidlertid er disse kaninene ikke bare et pent ansikt; de er også potensielt den smarteste av kaninrasene og er ekstremt fysisk aktive i forhold til noen mer kjente raser. For å øke sjarmen deres har de en rik og interessant historie.
Begynnelsen av rasen
Belgiske harer ble først utviklet på 1800-tallet for bruk som kjøttdyr. I disse første dagene prøvde belgiske oppdrettere å krysse en nå utdødd kaninras, leporinen, med ville europeiske harer. I disse tidlige dagene kan ideen ha vært å gi kjøttet deres smaken av en vill hare; Men da de ble importert til England på slutten av 1870-tallet, begynte de å dele seg i to forskjellige raser for to forskjellige formål.
Kjøtt eller utseende?
En gren ble avlet for størrelse for å produsere en bedre kjøttkanin; dette var basene til rasen Flemish Giant. Den andre grenen, som ble til den belgiske haren vi kjenner i dag, ble avlet mer for utseendet. De ble avlet tilbake til engelske ville harer til de lignet tilstrekkelig på de ville kollegene.
En unik rødlig farge
Kaniner med rødlig rødfarge ble foretrukket, og dette ble den mest anerkjente fargen i rasen. Den rødlige fargen sees sjelden hos andre raser, og den ligner den hake fargen på en abyssinsk katt.
Belgiske Hares Make Waves i USA
I USA ble kaniner holdt nesten utelukkende som kjøttdyr i det store flertallet av sin historie. Husdyr- og utstillingskaniner var ganske uhørt da en EM Hughes i 1888 importerte de første belgiske harene til USA. Han samarbeidet med to andre, WN Richardson og GW Fenton, for å bringe disse nye eksotiske dyrene til små husdyrshow over hele landet og fremme deres eierskap.
Disse tidlige årene var trege med å oppnå trekkraft, og den belgiske haren var lite mer enn en nyhet til Great Belgian Hare Boom i 1900. Arbeidet med å fremme dem hadde gått fra å ikke ha nok folk til å opprettholde en eneste klubb til å ha over 600 store kanin (med 75–1 000 hode hver.)
"Fancy" kaniner solgt for ublu priser
I disse dager var det fortsatt to grener med harer: de utilitaristiske kjøttkaninene og den "fancy" utstillingsharen som var langt finere i utseendet. Den fancy sorten fortsatte å begge avles her i USA og importeres fra Europa. Harer som vant de veldig populære programmene, hentet skandaløse priser. Mange solgte for opptil 1000 dollar per hode, noe som var en kjekk sum når 15 øre om dagen ble ansett som anstendig lønn for en arbeider.
Boom and Bust
Selvfølgelig gjorde disse dyre dyrene rasen den første i USA som var populær som kjæledyr. De ble funnet i gårdsbruk og hjem, men i 1917 hadde bommen brutt. For mange harer hadde oversvømmet markedet, prisene falt, og folk mistet etter hvert interessen.
Belgiske harer lider av et slag fra industrialisert jordbruk
Belgiske harer er en energisk rase som trenger mye plass til å sprette rundt og holde muskelen i bakbeina. De trenger også en solid overflate å sitte på for å hvile tærne, eller de er ekstremt utsatt for å bryte dem eller få infeksjoner fra å ha dem ned på ledningen. De fleste oppdrettere foreslår i dag et bur som er minst seks meter langt, to meter bredt og to meter høyt.
Hares lidd i små bur
Tradisjonelt ville denne typen innhegning ha vært normen i husmannsplasser over hele USA som oppdro kjøttkaniner, men da kaninavlen ble industrialisert, fant de fleste kaniner seg innlosjert enkeltvis i små trådbur. Hares hadde det ikke bra med denne innstillingen. I tillegg til å legge stress fra at de ikke kunne trene og helseproblemene de var utsatt for å leve på tråd, led de også mentalt og nektet å avle under disse forholdene. Det gikk ikke lang tid før harer ble veldig sjeldne.
I dag er det store flertallet av belgiske Hare-eiere utstillingsoppdrettere som forelsker seg i det elegante utseendet, men som altfor ofte slipper å holde rasen på grunn av deres plassbehov. De har hatt vanskelig for å gjøre det tilbake til dyrehandelen, hovedsakelig fordi det i USA, selv utenfor industrifarmene, er ansett som vanlig husholdning å holde kaniner i veldig små bur.
Mine tre belgiske harer
Imidlertid har jeg vært heldig nok til å eie tre av disse vakre dyrene, og de har alle laget fantastiske kjæledyr. De to guttene mine trente søppelkasse nesten umiddelbart, og jeg gleder meg over å se dem bundet i full fart rundt huset.
Belgiske harer er nesten utryddet i USA i dag. Jeg snublet over min første og brukte deretter to og et halvt år på å prøve å finne ham en kamerat, som jeg måtte ha sendt. Jeg fortsetter å se etter andre oppdrettere, men de er vanskeligere å finne enn en nål i en høystakk hvis du ikke er en del av utstillingsverdenen.
Harer i USA versus Europa
Dessverre kommer belgiske harer i USA bare i én anerkjent farge, rød og lider av innavl. Deres levetid i Europa er fortsatt den høyeste av en hvilken som helst kaninras ved 7–10 år, mens den i USA faktisk er kortere enn de fleste kaninraser på rundt 3–4 år. Europeiske oppdrettere har fire anerkjente farger: Rødete, hvite, svarte og svarte og tan.
Personlig har jeg håp om import for å utvide blodlinjene og gjenvinne helse og handlekraft. I mellomtiden er jeg talsmann for belgiske harer som kjæledyr og større innhegninger for alle kaninraser.
Hare personlighet
Harer er en veldig energisk rase og kan i noen tilfeller stresses av høye lyder og endringer i miljøet. Dette kan bety at visse sensitive personer kan risikere å dø av sjokk under noen av disse omstendighetene. Når det er sagt, ble mine vant til hunder som bjeffet, elektroverktøy og høy musikk uten problemer. De er imidlertid ganske enkle, og hvis de løper fri, kan dette bety en tapt kanin ganske fort! De er ekstremt raske og kan komme veldig langt foran deg med et øyeblikk.
De er imidlertid ekstremt smarte dyr, vanligvis veldig lette å kaste tog. De lærer navnene sine raskt og kan enkelt trenes til hoppkonkurranser eller for å gjøre andre triks. Hvis de blir håndtert når de er små, sørger de for spesielt kjærlige kjæledyr. Som med de fleste kaniner sørger de også for stille følgesvenner. Jeg har funnet at mine alle har en annen sans for humor og er sære og individualistiske.
Etter å ha hatt mange raser med kaniner opp gjennom årene har jeg funnet at disse belgierne var nesten helt forskjellige. Jeg sammenligner å eie dem mer til hvordan det er å eie en spesielt merkelig katt. Min nåværende mannlige for eksempel kan hoppe opp på bord. Jeg er egentlig ikke sikker på hvordan han gjør dette, det er en liten mulighet for at han har lært hvordan han flyr, men der er han og sitter der og stirrer på meg fra bordet!
Harehelse
Belgiske harer i USA lider av en rekke helsemessige forhold. Først er de følsomme føttene deres utsatt for å ha ødelagte tær og humlefotinfeksjoner og må sjekkes rutinemessig for disse problemene. Og siden ryggen er så buet og energinivået deres er så høyt at de kan lide av ødelagte rygger hvis de vipper ut og vri seg mens de løper.
Det er også kjent at degenerative spinalforstyrrelser påvirker noen linjer. Dette fører vanligvis til at eldre dollar sakte mister kontrollen over bakbeina og etter hvert blæren og tarmen. Hvis det er lov å fortsette, ender denne forstyrrelsen vanligvis i død av sepsis når de mister evnen til å bæsje. Det jobbes av oppdrettere for å finne ut om dette er et genetisk problem (som jeg mistenker fra avl av fancy rotter som dukket opp med det samme problemet for mange år siden), eller om det bare hører hjemme i hele rasen.
Harer, som enhver kanin, kan noen ganger ha feiljusterte tenner som trenger trimming hvis de ikke kan slipe dem ned på egen hånd. De er notorisk vanskelige å avle av mange grunner, og jeg vil ikke foreslå spaying eller nøytrering bare fordi stresset sannsynligvis vil være skadelig for dem. Mellom rare lukter, et stressende miljø, hunder som bjeffer, og muligheten for å reagere dårlig på anestesien (en risiko alle kaniner har) vil jeg ikke personlig risikere det.
Endelig klarer belgiske harer seg dårlig i altfor varmt vær og kan dø av heteslag ganske raskt. Jeg er ærlig talt ikke sikker på hvordan de er kalde, da jeg ikke har måttet håndtere problemet selv. Med alt dette blir sagt, de fleste av deres helseproblemer kan tas vare på bare ved å vite hva jeg skal se etter, og jeg vil ikke unngå rasen bare for disse problemene på noen måte.
